腥风扑面。
刘大根就地一滚，后背撞在种桃核的石缝上，退无可退。
三头虎围上来，绿眼睛在火光里明明灭灭。
他摸到了怀里的火折子，又摸到那块揣了一天的、自己的牌位。
“爹，”他把牌位攥在手里，“你说巧不巧——”
“你儿子刚给自己上完香，这就又要用上了。”
白额虎扑了。
刘大根闭眼，把牌位横在胸前——
风，停了。
预想中的腥风血雨没有落下来。他睁开眼，白额虎就悬停在他面门三尺的地方，四蹄钉在半空，吊睛里没了凶光，只剩下一种近乎崩溃的恐惧。
“嗷呜”一声，它掉头就跑，三头虎连滚带爬，眨眼没入黑暗。
刘大根维持着举牌子的姿势，半天没动。
“行了，放下吧。”毛脸在那头笑，“吓它们的不是俺，是你脚底下那口土。”
刘大根低头。
石缝里的浮土微微隆起，那丝金纹一闪一闪，像刚吃饱的嗓子眼，一张一合。
“不是，”他后怕得声音都劈了，“一颗桃核，还能镇虎？”
“桃核不能。”毛脸淡淡道，“它后头连着的那口土，能。”
刘大根还想问，脚边的地面忽然”啵”的一声，鼓出一个包。
一个白胡子老头从土里冒出来，三尺来高，拄着根比他还高的拐杖，官帽歪着，一身土黄袍子，还冒着热气。
“土地公？”刘大根瞪眼。
“正是小老儿。”老头作了个揖，苦着脸，“小哥，行行好，天一亮您就下山去吧。凡人之躯，不得近山，这是上头的规矩。”