“坐下！”老方一把拉住他，沉声道，“现在不是说追责的时候，也不是你一个人的责任。现在最要紧的，是怎么把这事查清楚，拿出证据，把咱们的名声挽回来，不然别说你辞职，就是咱们把店关了，这脏水也泼在身上，洗不掉了。”
林晓棠擦了擦眼角的泪，点了点头：“方哥说的对，现在最重要的是查清楚真相，不能让师傅一辈子的名声，就这么毁在我们手里。”
几人正说着，店门突然被“砰”的一声狠狠推开了。
清晨的冷风顺着门缝猛地灌了进来，卷着晨雾的湿气，吹得桌上的纸张哗哗作响。众人猛地抬头，就见谢明志老爷子拄着那根梨木拐杖，站在门口，脸色铁青得像块寒铁，一双原本带着温和笑意的眼睛，此刻正冒着怒火，扫过店里站着的三个徒弟，花白的胡子都气得微微发抖，连握着拐杖的手，都在微微发颤。
店里瞬间陷入了死一般的寂静，连呼吸声都听得清清楚楚。谁也没想到，老爷子会在这个时候突然过来，更没想到，他会气成这个样子。
江霖赶紧放下怀里的念念，快步迎了上去。他心里想着，老爷子怕是从相熟的老客那里听到了风声，特意过来看看情况，便像往常一样，脸上挤出几分笑意，伸手想去扶老爷子的胳膊，嘴里习惯性地打趣道：“师傅，您怎么这么早就过来了？是不是馋我做的开水白菜了？您快坐，我这就去后厨给您做，正好早上刚送了新鲜的白菜，嫩得很，保证给您做得跟当年您教我的一模一样。”
往常他这么打趣，老爷子总会笑着骂他两句“没正形”，然后顺势坐下，等着他露一手。可今天，老爷子猛地一抬手，狠狠打开了他伸过来的手，手里的梨木拐杖往水泥地上重重一戳，发出“咚”的一声闷响，震得整个前厅都仿佛颤了颤。
不等江霖反应过来，老爷子劈头盖脸的怒骂，就像炸雷一样，在空荡荡的前厅里响了起来。
“我没你这样的徒弟！我谢明志也教不出你们这种砸招牌、败门风的东西！”老爷子的声音洪亮如钟，带着滔天的怒火，字字句句都像淬了冰，“我当年是怎么教你们的？啊？做菜先做人，入口的东西，良心比天大！你们就是这么给我长脸的？现在整个蓉城的餐饮圈，谁不在看我谢明志的笑话？谁不在戳我的脊梁骨？说我教出来的三个好徒弟，打着师门的幌子，用预制菜料理包糊弄客人，赚黑心钱！”
江霖脸上的笑意瞬间僵住了，伸出去的手也停在了半空。他这才反应过来，老爷子不是来店里看看，更不是来吃菜的，是带着滔天的怒火来的，而且这怒火，不是冲着他一个人，是冲着他们师兄弟妹三个来的。
老爷子的拐杖又往地上狠狠戳了两下，目光像刀子一样，扫过低着头的三个徒弟，骂得更凶了：“我谢明志在川菜行当里干了一辈子，收徒弟就收了你们三个，我掏心掏肺，把手里的本事全教给了你们，把师门的名声交到了你们手里，你们就是这么回报我的？啊？我告诉你们，从今天起，我谢明志，没你们三个徒弟，你们三个，也别再认我这个师傅！我谢师门的门，容不下你们三个砸招牌的败类！”
这话一出，三个人全都猛地抬起了头，脸上写满了震惊和惶恐。他们从来没见过师傅发这么大的火，更没想过，师傅会说出不认他们三个徒弟的话。
陈敬东作为大师兄，脸瞬间白了，往前迈了一步，对着老爷子深深躬身，声音都在发颤：“师傅，您消消气，是我们没做好，是我们给您丢脸了，您要打要骂都成，可您别说不认我们的话啊……”
“你还知道给我丢脸？”老爷子瞪着他，怒火更盛，拐杖指着他的鼻子，“陈敬东！你是大师兄！我当年把师门的老卤方子亲手传给你，跟你说，这方子是师门的根，你是大师兄，就得带着师弟师妹，守着师门的规矩，守着川菜的良心！你就是这么守的？店里出了这么大的篓子，你不仅没拦住，还跟着一起浑水摸鱼？我教你的卤味手艺，是让你守着老卤，现卤现卖，不是让你用半成品卤货糊弄人的！你连师弟师妹都看不住，你这个大师兄，不配当！”
陈敬东被骂得抬不起头，额头的冷汗顺着脸颊往下淌，却半句反驳的话都说不出来。在他心里，师傅就是天，师傅说的话，就是规矩，如今让师傅气成这样，他心里又愧疚又难受，恨不得找个地缝钻进去。
老爷子的目光一转，又落到了红着眼眶的林晓棠身上，语气里满是失望：“林晓棠！你是我最小的徒弟，当年你哭着喊着要跟我学小吃手艺，我看你心细、有灵气，才把手艺教给你。我教你的第一句话是什么？你告诉我！”
林晓棠的眼泪瞬间就掉了下来，哽咽着回答：“师傅说……小吃不小，良心为大，一口新鲜，半分不能糊弄……”
“你还知道！”老爷子的拐杖往地上一戳，声音陡然拔高，“你既然知道，为什么还能出这种事？啊？我教你现包现蒸的抄手，现揉现烤的锅盔，现熬现煮的醪糟汤圆，你就是这么做的？跟着他们一起，用预制的半成品砸我的招牌？我教了你快十年的手艺，都教到狗肚子里去了？”
“师傅，我没有……我真的没有……”林晓棠哭着摇头，身子都在微微发抖，“我从来没用过半成品，所有小吃都是我亲手现做的，是有人陷害我们，偷偷换了食材……”
“陷害？”老爷子冷笑一声，目光最后死死钉在了江霖身上，语气里的失望和愤怒，几乎要溢出来，“最让我失望的，就是你江霖！”
江霖脸上的最后一点笑意也彻底收了起来，他挺直了身子，对着老爷子微微躬身，听着师傅的怒骂，心里像被针扎一样疼。