柳知玄牵着老太爷的手，立刻转身指着朔离。
“外祖父，这是张三。”
他避开了朔离的名字，随便扯了个代号。
“这一路大半年，全靠他找吃的打跑地痞，孙儿才能活着走到江宁府，他是孙儿的朋友。”
苏老太爷听到这番介绍，虽然满心嫌弃，但他深谙世故，立刻摆出慈爱的笑容。
“好，好，真是英雄出少年。小兄弟高义，救了我这苦命的外孙，苏家定会重重酬谢！”
老太爷拍着柳知玄的手背承诺。
“刘管家，赶紧把小少爷的朋友和车上的孩子们全请去西跨院的客房安置。”
他转头吩咐一旁的管事。
“让人烧满热水，准备上好的席面，再去账房支银子，给他们每人备两套簇新的绸缎衣裳，切不可怠慢了恩人。”
管家连连应声，指挥着几个提着灯笼的家丁上前引路。
朔离冲着苏老太爷拱了拱手。
“那就多谢老太爷赏饭了。”
……
西跨院宽敞明亮，朔离头一次瞧见这么奢华的客房。
地上铺着织锦地毯，紫檀木的桌子上摆着茶具，烧着银丝炭的地龙将屋子烘得暖洋洋的。
大木桶里倒满了滚烫的热水，水面上漂着几瓣干花。
送热水的两个粗使婆子前脚刚退出去，朔离后脚就把散发着发酵酸臭味的麻衣剥了下来。
她跨进木桶里，热水包裹住麻木的四肢百骸。
“真舒服。”
少年往后靠，抓起旁边木架上放着的胰子，用力搓洗掉大半年积累下来的顽固泥垢。