一、接入
沈无妄的第三次高热，出现在铸械核心启动后的第四十一天。
黑市的医者——那个失去左眼的旧时代学医人——指尖搭在腕脉上，缓缓摇了摇头。这不是斟酌后的诊断，是尘埃落定的宣判。腹腔的感染早已冲破苔藓汤药的屏障，顺着血脉缓缓蔓延，直逼心脏。烛光摇曳里，沈无妄的瞳孔渐渐涣散，像两丸被死水浸泡的炭，黯淡无光。
“脑部活性仍在。”
械语者开口。它的机体外壳早已铺满铸械工坊锻造的装甲板块，凛然宛若战争机具，可出声时，依旧带着初始摇篮程序与生俱来的、近乎柔软的震颤。
“摇篮程序……可维系……他的意识叙事……”
“什么意思？”铁梭出声问道。
如今的他已是铁火一脉的中坚骨干，肩头架着铸械工坊新产出的等离子枪械，可这一刻，他褪去所有锋芒，只是一个唯恐失去至亲长辈的少年。
“旧时代遗存数据。”械语者缓缓滑移至担架旁，腹部探出一根纤细剔透的神经探针，“青铜林……地层深处……封存着一套沉浸式意识模拟程序……名《黄粱》。初衷是留存……人类最璀璨、亦最迷惘的时代碎片……”
探针稳稳刺入沈无妄的太阳穴。没有鲜血渗出，连日的高热早已将他体内津液烤得浓稠凝滞。
“送入其中……让他在虚拟梦境里……走完一场完整人生……”
“若是他永远醒不过来？”
颜立在沉沉阴影里，手中紧攥炭笔，力道凛冽，宛如握着一柄寒刃。
“至少……他会逝在……有爱有恨的鲜活人间……而非荒芜死寂的废土……”
探针漾开一缕浅淡蓝光，温柔包裹住昏迷的人。
沈无妄的呼吸渐渐趋于平缓。这不是生命落幕的沉寂，是意识跨入新生幻境的开端。
二、共纪元
沈无妄睁眼的瞬间，一缕醇厚的咖啡香扑面而来。
是真正的烘焙咖啡，绝非合成营养剂调配的代餐口感，焦香混着温润的油脂气息，真实得不可思议。他端坐于木质桌前，窗外洒落融融暖阳——是纯粹、鲜活的日光，透过明净玻璃窗落于手背，温热的触感几乎让他落泪。
他垂眸看向自己的双手。没有经年累月的老茧，没有灼伤的斑驳疤痕，更没有常年握刃留下的变形指节。这是一双属于治学之人的手，白皙修长，指尖干净利落。
桌面摊着一份纸质报刊，油墨字迹清晰分明，头条标题赫然醒目：