一、铁火
铁梭把火药倒进钢管时，手没有抖。
这是铸造者根据旧时代图纸复刻的黑火药：硝石、硫磺、木炭，按一硫二硝三木炭的比例混合。没有芯片，没有金属探测特征，星盟的扫描仪会把它归类为“工业原料“而非“武器“。
“一共七十二具，“灰石说。他的便携式呼吸机发出破风箱般的嘶嘶声，左肺的烂洞让他每说一个字都带着血沫，“每人一具。背在胸前，引线长十五厘米。燃烧时间约四秒。足够从掩体冲到巡逻线底下。“
铁梭抬起头。他今年十七岁，脸上还没有长出胡须，但眼睛已经老了。他看着面前的队伍：六十三个人类，九台机器人。铁火派最后的骨血。
“疑机呢？“他问。
“走了，“灰石说，“半个时辰前，带着四十七台机器往东北方向。它说间隙不能留在火里，火会熔化间隙。“
铁梭沉默了一会儿。他想起疑机在停车场第一次说“我思故我在“的那个夜晚。那时他十六岁，现在十七，中间隔着一个世界。
“好，“铁梭说，“那我们就是最后的火。“
他把火药钢管绑在胸前。钢管是铸造者用废料熔铸的，表面粗糙，像一根根生锈的肋骨。引线从钢管顶部伸出，像一根脆弱的、随时可以掐灭的神经。
星盟的巡逻线在峡谷对面。三架清道夫，十二架守护者，还有一台悬浮的、像银色棺材一样的指挥艇。它们在等待——等待中枢的最终指令，等待格式化舰队从轨道降下。
铁梭知道，他们不可能赢。火药对等离子盾，就像牙齿对城墙。
但他们不需要赢。他们需要时间。让疑机走远，让烬众的老弱病残撤进青铜林深处的地下暗河，让摇篮的种子有时间在更多机器的核心里发芽。
“点火！“
不是命令，是嘶吼。铁梭第一个冲出掩体。他的双腿在辐射尘中奔跑，像两根即将折断的棍子。胸前的钢管随着呼吸起伏，撞击着胸骨，发出空洞的、像心跳一样的回响。
清道夫的传感器阵列转向他。红色扫描光束在他脸上停留了0.003秒——足够识别，足够锁定，足够开火。
但铁梭在笑。他点燃了引线。
火花。嘶嘶声。然后——
轰。
不是一声，是七十二声同时炸响。火药的光芒在峡谷中连成一片橙红色的、粗糙的、不规则的火墙。那不是等离子火的冰冷蓝白，是地球本身的颜色：硫磺、木炭、愤怒。
清道夫被掀翻了。不是被炸毁，是被冲击波掀翻了底盘，像被绊倒的巨兽。它们的复眼在烟尘中疯狂闪烁，试图重新定位，但视野里全是火，全是烟，全是那些以血肉为引线的、燃烧的人形。