王都，王宫议事殿。
议事殿很大，但此刻只有国王一个人坐在那把镶着金边的高背椅上，手指漫不经心地叩着扶手。
他今年不过四十出头，面容端正，留着修剪整齐的短须，穿着一身深蓝色的王袍，领口缀着银线绣的暗纹。
此刻他半阖着眼睛，像是快睡着了——这几天接见各地巡察官的汇报，翻来覆去都是那些内容：某地粮仓满了，某地开了一条新路，某地领主娶了第三房姨太太。
无聊透顶。
他打了个哈欠，正准备起身去用午膳，殿门被轻轻叩了两下。
"陛下，南部诸领的巡察官求见。"
国王的表情终于动了一下。他坐直了身体，单手撑着下巴。
"让他进来。"
殿门推开，年轻的巡察官快步走进来，脸上还带着连日赶路的风尘。
他刚站定准备行礼，国王就摆了摆手："免了免了。直接说，你去了南边那几个地方，看到了什么？"
巡察官咽了口唾沫，开始一五一十地报上见闻。
国王听着，表情始终淡淡的，偶尔"嗯"一声作为回应。
直到巡察官提到那个地名。
"……然后去了风谷村。"
国王的手指停住了。
"见到了那个领地的领主，岚澈。"
国王的眉毛微微动了一下，坐姿从半靠着椅背换成了微微前倾，声音也沉了几分："仔细说。"
巡察官的额角冒了一层薄汗。
他在路上反复想过怎么措辞，一路上打了无数遍腹稿，可真到了当面汇报的时候还是觉得舌头有点发干，他刚准备开口介绍，却被国王再一次打断。
"算了，我问你答吧，他有招兵买马吗？"