兵卒们踩着满地的箭杆与折梯残木，把白日塌了的一截女墙重新垒起来。没有灰浆，就用冻硬的土块去填。有老兵把最后半张干饼掰开，一半塞回怀里，一半递给身旁的少年兵，那少年兵今日头一回上城，握戈的手还在抖。
廉颇沿着垛口一垛一垛地走过去。走到角楼，他停住，扶着垛口往城里望：坊市灯火寥寥，家家都把灯芯捻到了最小，省油，也省心。再远处，宫城的方向浮着一片暖黄，那是不会省的灯火。
老将收回目光，对身后的偏将吩咐：“传令。明日起，各门守卒，日两餐改三餐。短出的粮，从我军俸里扣。”
偏将一愣：“将军，您的俸，”
“我的俸，攒着也是吃，要用到刀刃上。”廉颇把大氅裹紧了些，“城是人守的。米，先紧守城的人。”
下城的时候，廉颇绕了个道，去了城南一条深巷。
巷底那座旧宅，住着上卿蔺相如。老上卿已经病得起不来床了，满城的人都在围着城防转，几乎没有人记得，这条巷子里还住着一个当年敢在秦王面前把璧抱回去的人。
门吏认得老将，没拦。廉颇进屋，在榻前坐下。
“上卿，”他开门见山，“城，我还守得住。人心，我拿不准。来问你。”
蔺相如枯瘦的手从被里伸出来，摆了摆，示意他凑近。老人说话已经很吃力，一句要喘三喘，可那双眼睛，还是当年渑池会上直视秦王的那双眼睛。
“老夫问……你一句。城头的人……守的时候，脸冲哪边？”
“冲外。”
“城里的人……饿的时候，骂谁？”
廉颇想了想：“骂秦。也……骂赵。”
蔺相如闭着眼，喘了一阵，忽然极轻地笑了一声：“好。……骂，就对了。还肯骂的城……没死。当年在渑池……老夫靠的不是刀……是一步不让。城头每一张……不肯让半步的脸……都是老夫的脸。”他睁开眼，“上将军……守城，就是守这个。米有数……脸没有数。”
廉颇在榻前坐了半个时辰，起身，替老人掖了掖被角，这是他此生对文臣做过的最软的一个动作。负荆那年他就懂了：这个国家要是只剩下一把刀，刀也快不了；要是还剩这张不肯让的脸，刀钝了也能再磨。
出门时，老上卿又在身后说了一句：“告诉王……秦军顿于坚城……师老……诸侯必至。……老夫怕是……看不见了。”
廉颇停在门口，没有回头，重重点了一下头。
同一时刻，吕府的屋顶上，还立着一个人。
异人是听着鼓声上房的。围城的鼓，白日是攻城的鼓，入夜换成巡营的更鼓，一声，一声，从城外滚进来。他把这鼓声从头听到尾，那是秦国的鼓，是他母国的鼓；可鼓声要震塌的城墙里，藏着他未满三岁的儿子。
他在屋顶上站到夜深，下来时拦住守在梯边的吕不韦，问了一句他憋了三日的话：“，不韦，我该盼哪一边赢？”