他杀了郑汝忠。
两天前，赵宁在总兵府当着大同镇三百多号军官的面，诛杀了大同总兵。
两天。
消息从大同城传到草原上的蒙古部落，快马加鞭，两天够不够？
够了。
蒙古人的消息渠道从来不走官道。边墙上多的是缺口，走私皮货茶叶的商队一年到头不断。只要有人想递消息，一天都不用——夜里从哪个墩台的裂缝里翻出去，天亮前就能到对面的牧场。
——大同城里有内鬼。
这个结论在赵宁脑子里转了三圈，每一圈都指向同一个方向。
郑汝忠经营大同十七年，十七年里喝兵血、吃空饷、跟蒙古人私下通款。这棵树倒了，根没有断。树根扎在大同城的土里，扎在军需所、扎在各营各卫、扎在每一个跟郑汝忠分过银子的人心里。
他杀了树，根立刻就往外递了信。
蒙古人收到信，第一反应：机会来了。大同换了主将，新来的文官不懂打仗，城里人心浮动，正是试探虚实的好时候。
所以五百骑来了。
不是来打的。是来看的。
看大同的城门开不开。看城头上的兵是紧还是松。看这个新来的赵大人到底有几斤几两。
赵宁一只手按在垛口的砖面上，指尖碾过粗糙的砖缝。
——他们想看？那就给他们看。
但不是他们想看的那种。
“马芳。”
“末将在。”
“城里还能拉出来的兵，有多少？”
马芳没有立刻答。他在心里过了一遍。