西苑，精舍。
嘉靖盘腿坐在蒲团上，面前的铜炉里烧着沉香。青烟从炉口漫出来，细细一缕，在殿里拧了几个弯才散掉。
陈洪站在嘉靖右手侧，双手垂在身前，腰弓得很低。
徐阶、赵贞吉、张居正三个人跪在丹墀下面。
嘉靖闭着眼。
也不知是在打坐，还是在等人先说话。
殿里安静了足足一柱香的功夫。
徐阶先跪行了半步。
“臣启皇上。大同镇急报，请皇上御览。”
陈洪走下去，接过信，双手呈到嘉靖手边。
嘉靖没睁眼。
“念。”
陈洪把信展开，一字一句念了出来。赵宁的信写得干净利落，没有一句废话。
念完，把信放在嘉靖手边的矮几上。
嘉靖的右手食指在膝盖上敲了两下。
眼睛睁开了。
他把信拿起来，自己又看了一遍。
“三十天的粮。”
声儿不高不低，听不出喜怒。
“信在路上走了八天。也就是说，现在还剩二十二天。”
殿里又静了。