“来来来，诸位，吃！”
严世蕃端起白玉杯，朝席间扫了一圈。他今年四十七，身材发福，左眼瞎了，独眼里精光四射。穿一身绛紫色团花锦袍，腰间系着镶金的玉带——这身行头搁在京城六部衙门里都扎眼。
严世蕃不在乎。
他被流放到雷州，半路上跑回了分宜。按律，这是死罪。但他跑回来快一年了，没有一个人来抓他。
——谁敢来抓？
严嵩虽然致仕了，但临走做了一件事：向嘉靖举荐了赵宁。
赵宁现在是什么人？内阁第二人，堂堂次辅，最年轻的阁老。圣眷正隆，手握九边军务。嘉靖跟前说一句话顶别人一百句。
赵宁是谁提拔起来的？是严嵩。
从浙江修河堤开始，赵宁走的每一步都有严嵩的影子。朝里朝外，谁不说赵宁是严党的人？
严党的人做了阁老，严家就还是严家。
——这笔账，严世蕃算得比谁都清楚。
席间坐了八个人。袁州府的同知刘恩在左首，吉安府的通判陈维坐右首，往下是分宜县令、几个本地的乡绅富商。
刘恩端着酒杯，笑得满脸褶子。
“东楼公，下官听说您这新院子修好了要摆三天流水席？”
严世蕃斜了他一眼，把玉杯往桌上一搁。
“三天？谁告诉你三天的？”
刘恩愣了一下。
严世蕃伸出一根手指，点了点桌面。“七天。七天流水席。分宜、新余、袁州三个地方，凡是有头有脸的人，都请。”
他往椅背上一靠，独眼扫过在座众人。
“我爹当了二十年首辅，回老家连个像样的院子都没有，说出去丢人。”
刘恩连忙赔笑。“应该的，应该的。阁老为国操劳一辈子，享享清福是应该的。”