“古人称长江为江，黄河为河。长江水清，黄河水浊。长江灌溉数省，黄河亦灌溉数省。不能因水清而偏用，不能因水浊而偏废。”
他的手指朝海瑞点了一下。
“你在奏疏里劝朕只用长江而废黄河。这个海瑞，自以为清流，将君父比作山，水却要淹了山头——这便是泛滥。黄河泛滥要治，长江泛滥，也要治。”
海瑞跪在蒲团上，一动不动。
嘉靖的声音低下去了，低到只有精舍里的几个人能听见。
“朕知道你一心想让朕杀了你。你把自己的名字留在史册里，却给朕一个杀清流的罪名。”
他顿了顿。
“本朝以孝治天下。朕不杀你，朕的儿子将来即位，也必杀你——不杀便是不孝。为了不让朕的儿子为难——”
嘉靖闭上眼。
“来人。把海瑞押回诏狱，严加看管。”
话音落地的瞬间，一声哭喊从右侧炸开。
“皇爷爷！”
朱翊钧从凳子上跳下来，冲到嘉靖榻前，小手扯住那条明黄薄毯的边角。
八岁的孩子哭得满脸是泪，鼻涕糊了一嘴，紫金冠歪到了一边。
裕王从圆凳上站起来，迈了一步，又停住了。
黄锦跪在地上，额头贴着金砖，大气不敢出。
嘉靖睁开眼，低头看着扯住自己毯子的孙子。
那双浑浊的老眼里没有怒气，没有慈爱，只有一种冰冷的、近乎残忍的清醒。
他伸出手，枯瘦的手指擦去朱翊钧脸上的泪。
“你是不是想说，皇爷爷说话不算数？”
朱翊钧摸着眼泪摇着头：“臣不敢。”