朱翊钧从椅子上跳下来，脚刚落地，偏殿那边的屏风后头传来一阵脚步声。一个穿青绿色比甲的宫女绕过屏风，走到赵宁跟前，蹲身行了个礼。
“赵阁老，皇后娘娘请您过去说几句话。”
赵宁站起来，整了整衣冠。
承乾宫正殿不远，穿过一道月洞门就到。李皇后今天没在正殿坐着，在东边的暖阁里。暖阁的窗户关着，帘子放了一半，光线不太亮。
赵宁进去的时候，李皇后坐在一张紫檀圈椅上，手里攥着一条帕子。帕子已经揉成了一团。
旁边只站了一个贴身的女官，其余的人都被打发出去了。
赵宁行礼。
“臣赵宁，参见皇后娘娘。”
李皇后没叫他起来。
暖阁里安静了好一阵。赵宁维持着躬身的姿势，余光扫到李皇后的手一直在动，帕子绞了又松，松了又绞。
“赵阁老，你是先帝钦点的太子亚父。”
“是。”
“先帝临终前，托你照看太子。”
“是。”
“那本宫问你——”李皇后的声音忽然拔高了一个调，又硬生生压了下来，变成一种沙哑的、憋着劲儿的腔调，“太子的生母，连皇上的面都见不着了，你管不管？”
赵宁直起身。
李皇后的眼睛红了一圈。不是刚哭过，是哭了很久，歇了一阵，又要哭的样子。
“陈洪那个阉人！”
帕子被摔在了扶手上。
“一个月。整整一个月。本宫去乾清宫请安，他说皇上歇了。本宫让人递牌子，他说皇上忙。本宫差人去问今晚翻谁的牌子，他说万岁爷自有安排。”
“自有安排！”