老周王没说话。
他盯着案上那块金漆牌子，看了很久。
殿外传来几声鸟叫，又很快被风吹散。
炭盆里的银骨炭烧得噼啪作响，溅出几点火星。
“帮手……”老周王喃喃重复了一遍，忽然低低地笑了起来。
笑声干涩。
“好一个帮手。周王府，一百七十年来头一回，当了朝廷的帮手。”
朱在鋌垂下眼。
父亲的笑声里没有半分欢愉。
那是看透了棋局，发现自己不过是颗过河卒子之后的苍凉。
“等礼部的匾额到了，挂上去，”老周王止了笑，声音重新变得嘶哑，“正殿、中堂、还有你院子的书房，都挂一幅拓片。让府里上下都看看，咱们周王府的‘荣耀’。”
“是。”
“你下去吧。”
朱在鋌行了礼，转身往外走。走到殿门口时，身后传来父亲的声音。
“在鋌。”
“儿臣在。”
“你那道疏……写得没错。”老周王的每个字都说得很慢，很重。“错的是这个世道。”
朱在鋌的脚步顿住。
他没有回头，只是背对着父亲，微微躬了躬身。
然后，他迈过门槛，走进回廊里灰蒙蒙的天光中。
长史从角落里走出来，扶住暖椅扶手。“王爷，该进药了。”