小太监在宫门口停住，躬身退到一旁。
里头迎出来的是太后身边的掌事嬷嬷王氏，四十来岁，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。
“赵阁老来了，太后等着呢。”
赵宁点了点头，跨过门槛。
慈宁宫正殿没去，王嬷嬷引着他往西边的暖阁走。
赵宁一进去就闻见一股熟悉的米粥香气，混着几分桂花的甜。
李太后坐在暖阁的榻上，手边放着一碗还冒着热气的粥。
她今天没戴凤冠，只简单绾了个髻，插了一支素银簪子，穿着家常的藕荷色褙子，整个人看起来不像太后，倒像是寻常人家里等着晚辈来吃饭的长姐。
她今年不过三十出头，比赵宁还小几岁。
“云甫来了。”
李太后抬起头，目光在赵宁脸上转了一圈，笑了笑，“坐。”
赵宁行了个礼，在下首的椅子上坐下。
“免了免了。”
李太后摆手，“这是自家地方，不兴那些。”
她一偏头，王嬷嬷已经端了一碗粥上来，摆在赵宁面前的小几上。
白瓷碗，粥煮得浓稠，上面撒了几粒桂花。
旁边还有一碟切好的蜜瓜，一碟松子糖。
“今儿早上熬的，加了百合和莲子。”
李太后的语气随意得像在自家厨房里招呼客人，“你尝尝。”
赵宁没动筷子。
“太后召臣来，不是为了这碗粥。”