高拱一个人坐在书房里，把那封信又看了一遍。
佛郎机人。
他在京里就听说过这帮人。
嘉靖二年，佛郎机使者到广州想朝贡通商，被朝廷拒了。
后来他们在屯门、双屿闹事，被官军打跑过两回。
但这帮人跟蟑螂一样，打不死，赶不绝。
从正德年间到现在，兜兜转转五十多年，还是赖在大明的海岸线上。
而且越赖越深。
搭棚子、建教堂、盖石屋、筑寨墙——这是一步步试探。
你不管，他就往前拱一寸。
你还不管，他就拱一尺。
高拱的手指在桌面上敲了几下。
他不是怕佛郎机人。
四五百个夷人，大明随便调一营兵就能料理。
他担心的是另一层——澳门现在是珠江口南面的一个要点，扼着广州出海的咽喉。
佛郎机人占着这个位置做转口贸易，等于在大明的市舶体系外面开了一扇后门。
市舶司的税，他们一文不交。
大明沿海的商人，有一部分货不走市舶，直接拉到澳门跟佛郎机人交易——因为不用交税，利润更高。
这就是一颗钉子。
拔早了，朝堂上那些人会拿“天朝体面”“怀柔远人”的帽子往他头上扣；
拔晚了，钉子扎深了，扎出血来，再想拔就费劲了。