辽东。
腊月二十六，建州卫以北四十里，原先女真人的老寨子，如今叫“安远屯”。
名字是兵部定的，取的是安定远疆的意思。
好听。
但住在这儿的人顾不上琢磨名字好不好听，他们得先活过这个冬天。
屯子里一百二十七户，山东来的最多，占了一半还多。
剩下的是河南、北直隶，零零散散还有几户山西人。
都是去年秋天迁过来的，官府给了路费、种子和三年免赋的文书，说辽东有地，一户给五十亩，只要肯去。
五十亩。
在山东老家，一户能攥住七八亩就算殷实人家了。
五十亩，够养三代人。
周大壮就是冲着这五十亩来的。
他蹲在自家院子里劈柴，手上的斧子钝了，砍一下只裂开条缝。
他骂了一声，换了个角度再砍，木头“咔”一声裂成两半，碎屑崩到脸上。
他婆娘刘氏端着一盆热水从屋里出来，泼到院子角落的冰碴子上。
“柴不够了。”
“我知道。”
“知道还蹲这儿？”
周大壮没理她，又抡了一斧子。
柴确实不够。
入冬前他攒了两垛，以为能撑到开春。