没想到辽东的冬天是这么个冷法。
山东老家最冷的时候，缩在被窝里还能扛。
这地方不烧炕，人能冻成冰棍子。
两垛柴到腊月就见了底。
好在屯子西边有片林子，军屯的百户说了，可以去砍，但不许砍活树，只许捡枯枝、伐死木。
周大壮擦了把汗，把劈好的柴码到墙根。
隔壁老孙头探出半个脑袋：“大壮，明儿一块儿上山不？”
“去。天不亮就走。”
“成。我跟我家老二说一声。”
老孙头缩回去了。
他是河南人，逃荒过来的，家里带着三个半大小子，个个瘦得跟竹竿似的。
来辽东半年，吃上了饱饭，三个小子脸上才算长出了点肉。
周大壮站起身，往北边看了一眼。
屯子北面是一道矮山，山脊上能看见烽墩的轮廓。
那是卫所的了望哨，常年有兵丁驻守。
再往北就是老林子，深处据说还有没清剿干净的女真散兵，三五成群，躲在山里不肯出来。
去年秋天刚来的时候，屯子里的人晚上都不敢出门。
有人传女真人半夜会摸下来抢粮食、杀人。
刘氏吓得整宿整宿睡不着，抱着儿子缩在炕角，菜刀搁在枕头底下。
后来卫所的兵清剿了两回，抓了十几个，砍了脑袋挂在屯口的木桩上。
血顺着木桩往下淌，冻成了红色的冰柱。