陈勉低下头，半天憋出一句。
“十有八九，是先杀人。”
知府的脸色变了。
“那……那就由着番鬼拿捏？他回了船，翻脸不认账，咱们拿什么去要人？”
“他不会。”
“阁老凭什么断定？”
这句话一出口，知府自己先吓住了。
赵宁倒没恼。
“他要的是一场长久的生意。”
他敲了敲那封洒金笺，信还压在案角，原样没动。
“杀一个申时行，他的生意就没了。他从万里之外跑来，就为了跟我结一桩死仇？”
“送方敬之来，是想跟我做买卖。扣着申时行不放，也是想跟我做买卖。”
“买卖人的道理，就是怕亏。”
知府被噎得说不出话。
陈勉站在一旁，琢磨了好一会儿。
“郑九。”
“小人在。”
“梅洛问你我多大，你怎么答的？”
郑九趴在地上，额头冒汗。
“小人说……说不清，看着三十来岁。”
“他怎么说？”