"这条支线我跑了六遍。"檀音补了一句，"他每次都不躲。冲击灌进来，他连缓冲的姿态都是提前摆好的——他怕躲了，冲击就落到别人身上。"
殷余在最外圈，低声开口："六遍里，他有没有一次，是活的？"
"没有。"檀音说，"一遍都没有。"
殷余不说话了。他把这三个字记进心里，和管道里那团抱着手的絮状物放在一起——这些"没有"，将来都是要算的账。
四份报告摊完，半空中没有一个人出声。
四条路，四块碑。概率从八成到九成四，数字都好看。审计意见栏里写的是同一句话：标的达成，代价不合规。
系统规定"必须烧掉一个"，这条规则，不合法。四份报告不过是同一份违法合同的四个违约版本。
"第五份。"檀音说。
她抬手，第五幅图亮起来。
这一幅和前四幅都不一样。前四幅的结局处都是单色的——火的金红、节点的惨白、溃散的灰。第五幅是彩色的：真实的星空，倒灌回世界的灰白色人流成有颜色的人，球体的脉动安稳地0.7秒一跳，咖啡店的位置在世界里好好地待着，门牌号都在。
图里，纪蘅站着，虞甜站着，裴循站着，容器深处那点残识醒了，站在他自己的身体旁边。晏灼在骂人——推演连这个都算出来了，她在新世界里骂得很大声。空白者从管道里回来，一个一个：推门的推完了门，说话的说完了话。
系统核心没有被摧毁。它在图的最深处安安静静地跳，脉搏里没有"控制"，是"守护"。
连柳因因都在。那片彩色里有她的位置——她站在人群边上，半透明，影子却是实的。脚底下有影子，这在空白者判定里，是一个人"在"的最硬证据。
"结局：全员存活。"檀音说，"世界自由，空白者回归，系统改写为守护者。"
她停了一下。
"代价只有一项。"
第五幅图的执笔位置上，那个淡得像金箔的身影，一笔一笔写到底，写完最后一个字，散了。
"执笔的人，存在感归零。"檀音说，"不是死亡。是——从未存在过。没有人记得，没有记录留下，名字从所有地方注销。"
半空中，五幅图静静悬着。
前四份的代价写在别人名下，第五份的代价，写在她自己名下。
没有人说话。