"可权限这东西，"打手型的活动了一下手腕，"力道是死的，方向是活的。"
"系统教了我们三十几次循环，"第三个影子终于开口，声音平得没有起伏，"只教过一个方向。"
他抬起手。
三个人同时抬手，把各自完整的执行权限，从身体里抽了出来——不是引爆，是汇聚。三团冷白色的权限光在他们掌心上方合拢，拧成一股，然后被他们横着铺开，铺在坍缩浪潮冲过来的必经之路上，铺成一张极薄、极宽的——
垫子。
缓冲垫。
殷余在管道里猛地贴紧管壁。他"看"见了：世界坍缩的洪流——那种把一切卷向中心的、排水管口一样的吸力——撞上了那张垫子。垫子整个凹下去，凹到极限，三个人的形体跟着一起凹，边缘开始透明，像三块投进滚水里的盐。
他们在用消散，接那一整片世界的重量。
"你们——"殷余素来话少，这一次声音都变了，"回来！垫给管道——管道能分流！"
稽核侧过头，看见了管壁上这个话最少的侦察兵。
他笑了笑。那笑容出现在一张函数的脸上，古怪得很，却又自然得很——像戴了几十次循环面具的人，第一次动了自己的脸。
"管道分流，是你们的活。"他说，"我们这种人，演了几十次循环的坏人。"
他的手在透明，声音却很稳。
"最后这一次……想自己选个角色。"
打手型的那个已经说不出整句话了，大半截身体化成了白光里的丝，他还撑着笑，冲防线的方向抬了抬下巴，像谢幕。第三个影子最淡，淡到只剩一个轮廓，却站在最中间，把垫子最吃力的那个点，死死顶在自己身上。
坍缩的速度，慢下来了。
不是停止——是那种肉眼可见的、一寸一寸的迟滞。卷向中心的洪流被那张垫子兜头拦住，势头被硬生生压慢了一截。苏暮在时间主轴那头几乎立刻给出了读数，声音里第一次带了点不敢置信：
"坍缩速率掉了一大截。"他飞快地算，背景里循环时钟的脉动乱了一拍，"这一截，是几分钟。是最要命的几分钟。"
管道里，殷余死死按着逆止舌，指节发白。
七条供能支流在他身后待命，等"偏离即自由"落笔，他就断根。几分钟——他忽然懂了这几分钟是干什么用的：是给笔的。是给底层那点将亮未亮的金光的。是给檀音，把第一条规则写完的。
他抬起头，隔着管壁，看向那三个正在透明的轮廓。