万一方德庸只是去了什么不方便说的地方？这人在城南养了个外室，翰林院上下都心知肚明，只是没人说破。
万一顾老六那边只是路上耽搁了？山路泥泞，马车翻覆之后收拾残局也需要时间，晚回来一天半天，也不是不可能。
他在心里把这些理由排了一遍，排完之后，自己都觉得站不住脚。
顾老六是什么人？道上混了二十多年的老手，从来不误事。说傍晚回话就傍晚回话，说午后动手就午后动手。
这种人要是一夜没消息，只有一个原因——
他回不来了。
再加上方德庸失踪……
周继的额角隐隐跳了两下。
最要命的问题是，那个沈怀璧，到底死了没有？
如果死了，方德庸没理由跑。
如果没死……
他不敢再往下想了。
桌上那份文书他翻了三遍，一个字没看进去。笔蘸了墨搁在砚台边，墨汁洇开一团，他也没注意。
正纠结间，值房外头忽然乱了起来。
先是有人跑过回廊的脚步声，接着好几个人凑在一处交头接耳，声音不低，嗡嗡嗡地往这边灌。
周继皱了皱眉，一把推开门。
门外廊道上站了五六个翰林院的官员，有拿着邸报的，有攥着茶杯的，还有一个袖子里揣着手炉。
都开春了还揣手炉，也不知道冷的是身子还是胆子。
几个人表情各异，有的发愣，有的低声争论，有的脸上挂着听热闹的微妙神情。
“出什么事了？”
周继走出来，拉住一个相熟的编修。