后院小门内外，则是层层护卫把守。
进门的人要验腰牌，出门的人要查袖袋，每隔一盏茶的工夫，便有快马从巷口疾驰而来，有人接了骑士递来的纸条，快步就往楼上送。
顶楼的几间包房里，算盘声噼里啪啦，密得像雨点砸瓦。
一众靖安城老账房、皇商总行的掌柜、铁林商会的管事，全都在埋头翻账。桌上摊着一册册粮仓库存、银号流水、各大钱庄分号的进出银记录。
有人额头冒汗，有人手指拨算盘拨到发红，也有人盯着账册，眼珠子里冒着光。
因为他们都知道，今日盛州城这场乱局，看着是户部门口的百姓在闹，看着是几大钱庄在逼宫，可真正的庄家，并不在户部门前，也不在那些钱庄。
而是在这里。
汀兰阁顶楼最大的雅间里，却又是另一番景象。
炭炉烧得正旺，茶香袅袅。
芸娘、秦砚秋、陆沉月、苏妲姬四人围坐在桌前，面前摆着一副麻将。
三位护国公夫人面前，都堆着一小摞赢来的算筹，唯独苏妲姬面前，干干净净。
陆沉月摸了一张牌，眼睛一亮，啪地一声拍在桌上。
“碰！”
苏妲姬斜眼看她，笑得懒洋洋：
“三夫人，你这牌碰得倒是痛快，可你再碰下去，手里就没几张活牌了。”
陆沉月哼了一声：“苏姐姐，你管我？我乐意。”
秦砚秋低头看牌，轻笑一声：“她不是管你，她是提醒你，你快输了。”
陆沉月脸上的得意顿时僵住。
芸娘忍不住笑了笑，刚要摸牌，门外便传来急促脚步声。
“大夫人。”
一名皇商总行掌柜匆匆上楼，身上还带着外头的寒气。他进门后没有敢看牌桌，只躬身低声道：