「怪不得人家都说，你刘御龙在江左升腾起来，便看不上我们旧日交情了，我之前还以为是胡扯。」薛珍愤愤起身。「不换便不换，何必扯什麽规制？！」
说着，竟然直接在邓遐、王洽等人面前拂袖而去。
「你们跟他一起过来，晓得他本意？」薛珍走後，刘乘扭头相对剩余二人。
「我也要借你此地说一句，此人如何与我无关，当年就是半路上投奔我的，御龙你也该知道。」王洽第一个摇头。「我来凑这个数，是想找御龙打探洛阳这边留守人选的————
不瞒御龙，我不想回洛阳，洛阳如今太破败了，不如襄城安稳，何况之前桓公还有意调度我去别的郡国履任。」
「此事我怎麽能做主？」刘乘摇头道。「不过你也不必过於忧虑，朝廷已经有正经的河南尹了，而且你离开洛阳也好几年了，未必有人家更熟悉。」
「哦。」王洽先松了口气，这就是说，桓温还是倾向於使过，让同样熟悉洛阳情况的戴施来做了，却又赶紧重申。「薛珍这厮如今只在关中，又素来被看重，估计是又有些心野了————将来关中稳固，他自然老实了，御龙倒也不必纠葛。」
「这种骄兵悍将多得是，尤其是北面来的。」邓遐也略显不耐开口。「想整治其实不难，但御龙你如今远在寿春，没必要也没时间跟这种人计较，只把你那个族兄弟讨回去，跟桓公说一声，事情也就妥当了。」
「也只能如此了。」刘乘叹了口气。「不过他有句话说的还算不差，我这几年确实变了————以前的时候，一个北流单家，有口吃的就行，有个人能结交，那也跟遇到吃的一般，荤素不忌，能拉拢就好，现在到底弄清楚自己要做什麽了，反而晓得要取舍了。」
邓遐略显诧异，却又有些警惕：「御龙这是何意啊？」
「其实，这个道理我之前也晓得，不然也不会整日喊着北伐，喊了北伐，便要与那些不愿意北伐的人做对立；喊了宁为百夫长，便不免跟那些看不起武夫劲卒的人对立————只是天然匮乏根基，这才被迫结交了许多无谓之人。」刘乘正色道。「偏偏又没本事带着他们一起用力，所以，这些日子，我确实不耐烦与一些人做交道了。
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「那你现在是要————」邓遐愈发不安起来。「到底何意啊？」
「私交是私交，政见是政见。」刘乘笑道。「若论私交，我与姚襄还有慕容氏的慕容德那些人都算是有私交，可我的最基本的政略便是要北伐铲除他们，也不耽误的————二如薛珍这种人，但凡是个人都要厌弃他那种武夫做派，可若是说到政见，若我想要北伐时他敢战能战，而且能够稍微约束，便是厌恶他又何妨用他？我觉得桓公也是这个意思，这才留着他。」
「原来如此。」邓遐点点头，若有所思，好像听懂了一般。
「北伐北伐。」王洽摇头不止。「御龙，也就是咱们认识的早，要是你现在再说这些，我怕也是不敢上你门了————」
「我倒是能理解王府君。」刘乘再笑。「你在北面辛苦挣扎了那麽多年前，求得就是安稳，如今得了安稳，反而往事不堪回首了。」
「那你呢？」王洽忍不住追问。「你就没有不堪回首？」
「我是反过来。」刘乘敛容以对。「我回淮上的时候太早了，太年轻了，反而避开了最纷乱那几年，一开始只是私仇家恨，以北伐为孝，可这几年，反覆几次北上，亲眼看到中原与北方各地名胜化为废墟，老百姓弃掉名城平野之地钻到山泽之内求生，反而更加坚定，此生一定要尽力而为，为天下稍取太平！所谓驱除五胡，恢复华夏，便是此意了！而之所以全力尊奉桓公，也恰恰是因为桓公是如今安定天下的唯一可选。」
王洽听完沉默半晌，最後方才一声喟然：「御龙，你如今的格局自然不是我能够得着的，但我到底年长几岁，还是与你一句话————只希望你过些年真正掌握一方，成为一方诸侯的时候，依然还有如此志向，一则公私权势，二则体魄精神，三则内外形势，都会让人心轻易更易的。」
「受教了，王府君拳拳之意，我怎麽可能不知道？最起码咱们的私交要比薛珍那边强许多。」刘乘拱手以对，却又转头往邓遐大腿上拍了一下。「如何，应远兄？你又来寻我作甚？」