度岛水道。
寅时末。天色暗透。
扬·范·霍恩立在旗舰“金狮号”后侧的高台上，手里死死攥着黄铜窥筒，往北面海域来回搜寻。
什么都没瞧见。
他把窥筒收进皮套，转头走回残旧的舵轮旁。
彼得靠在主桅边上，嘴里嚼着发硬的黑面包，残渣簌簌往下掉。
“总督办，天亮之前他们不会来。东方的军队最喜欢挑日头升起的时候排兵布阵。”
扬连半句都没搭茬。
“亨德里克。”
测绘官从底舱门里探出头，眼镜片全糊着发白的盐渍。
“水情。”扬吐出两个字。
“还差两个时辰才开始退潮。只要水位降下四尺，那种几千吨重的铁甲大船敢开进水道，下场就是托底等死。”亨德里克打了个重重的呵欠。
“总督办，时间全在咱们这边。”
扬微微点头。
“滩头上那些倭国人安排妥了？”
“放出来了。”彼得咽下最后一口干粮。“一万五千号全推到了度岛东面的泥滩上。木矛发了，草盾也给了。”
“肯卖命？”
彼得的笑意比刀尖还冷。
“跟那群要饭的说了，打完这仗送他们回家。信不信由他们，反正他们前面是大明的刀子，后面是咱们两百根上膛的火绳枪。”
扬整了整领口的蕾丝边。
赢面很大，根本挑不出半点纰漏。