短暂的寂静后，老朱仰头爆出一阵雷鸣般的大笑。
这盘困扰大明三十年的死棋，被这几根铁轨彻底盘活起来。
只要这沉重的生铁轮子转起来，南方的闲钱，就是复苏北方的春雨。
老朱猛地扭过头，目光死死盯住还趴在砖缝里装死的焦玉。
“焦玉！”
“老臣在！”焦玉哆嗦着扯起嗓子应答。
“抬起你那张老脸！”老朱大喝。
焦玉连忙仰起那张被煤烟熏得像黑炭一样的脏脸。
“这铁王八，咱老朱保了！”
老朱一指那头庞大的蒸汽巨兽，大手狂傲一挥。
“你不是天天找户部哭穷要银子吗？户部不批，咱直接开皇帝内帑，拿大内私库给你兜底！要人手？工部大院里的能工巧匠，你看上哪个给咱拉哪个！今天就升你当工部右侍郎，给咱领正三品的月俸！”
焦玉听得老泪横淌。
“三年！”
老朱的咆哮声在内院高墙间轰然回荡。
“咱只给你三年光景！从应天府直达北平，这大明第一条铁龙，必须给咱接上。差一寸没通车，你自己抹了脖子来见咱！”
焦玉将额头往青砖上拼命死磕，砸出极其沉闷的碰撞声：“老臣隆恩！哪怕熬干这把老骨头里最后一滴骨髓，老臣也把这铁道砸进北平城！”
朱雄英静静看着这一幕。
等老朱那股气吞山河的亢奋劲稍微压下去一点，他才不紧不慢地再度开口。
“爷爷，这硬件有了。孙儿还有一件事要办。”
“讲。”老朱大手一挥。
“铁路的规制、沿途站点的选址、运费分级章程。牵涉江南北地的银钱往来太多太杂，现有的六部，哪一个都啃不下来。”