"我家大都督愿出五倍！五倍纯金！"
"陛下要多少金子，草民这就回去取！"
他几乎喊了出来，又重重一磕头。
"陛下明鉴！我家大都督被撇脚可汗逼到绝路！"
"没有这批火铳，我家大都督……熬不过今年冬天啊！"
上首没声。
阿里木屏着气，心撞得胸口生疼。
他赌朱元璋会点头。
五倍纯金。
足够把这座皇宫，从里到外贴一层金箔。
良久。
朱元璋放下筷子。
"小子，你这账，算错了。"
阿里木一愣："陛下？"
"你说沙哈鲁熬不过冬天。咱信。"朱元璋端起粥碗又喝一口："咱问你——他要是有了这一万杆火铳呢？"
"自然能解了围城之困！"
"然后呢？"
"然后……"阿里木噎住。
"然后他就不被人围了。"朱元璋替他接，"喘上这口气，他头一件事，就是反过来，把撇脚可汗摁死。"
"摁死了撇脚可汗，他西边那一圈小汗国，全成了嘴边的肉。"
老头手指在小几上一下一下敲。