“排长，这绝对不是普通的吃坏肚子。”卫生员看着病号，脸色苍白，“病发得太快了，人拉出来的全是水。看着像……像是霍乱。”
王栓子听到“霍乱”两个字，心里一沉。
“这大冷天的，哪里来的霍乱？”王栓子急了。
“不知道。但必须马上送后方医院，不然人扛不过今晚。”
中午时分，那名最早发病的新兵因为严重脱水引起电解质紊乱和循环衰竭，在运送伤员的卡车上，停止了呼吸。
而在同一天。
距离王栓子排几十公里外的另外两个沿河哨所，也通过电报上报了相同的突发疫情。发病人数在一天内激增到了四十多人，死亡三人。
疫情的报告，通过层层电波，迅速传到了凌源前线指挥部，并立刻被以最高密级发往西安政务院。
西安。医疗卫生总署大楼。
陈化之坐在办公桌前，手里拿着刚从前线转来的电报。
他的办公桌上摆满了各种医学书籍和病理分析报告。
“冬季，结冰的河水，短时间内多点爆发。”陈化之看着电报上的字眼，眉头紧锁。
“霍乱弧菌和伤寒杆菌在低温下的存活率确实比常温下高，但这种爆发速度和致死率，不符合自然疫源地的传播规律。”陈化之对着站在一旁的几名高级军医说道。
“局长，前线报告说，在疫情爆发前，巡逻队击毙过往河里投掷玻璃瓶的日军特务。”一名军医提醒道。
陈化之猛地站起身。
“人工培育的高浓度菌株。”陈化之的语气冰冷，“只有经过实验室专门提纯和强化的细菌，才能在短时间内造成这种致死率的集中爆发。”
他走到电话机前，摇通了兵工厂特种医药车间的号码。
“我是陈化之。停止所有的常规药品生产。清点库房里所有的盘尼西林库存。准备大量的生理盐水和葡萄糖注射液。把厂里的显微镜、离心机和恒温培养箱全部打包。”
挂断电话，陈化之转头看向军医们。
“这是战争。不仅是枪炮的战争，也是医学的战争。日本人把实验室里的东西倒进了我们的水里。”
“收拾东西。我们去热河。”