“根据我们在远东的情报，他们护航的那些滚装船里，装满了重型钻井设备。他们的目的是在波斯湾沿岸进行油田开发。”
“荒谬！”萨默维尔猛地一拍桌子，站起身来。
“波斯湾和南伊拉克的石油特许开采权，早在几十年前就已经由盎格鲁-波斯石油公司独家掌握。这里是大英帝国的能源后院。他们未经伦敦的允许，带军舰进入海峡，这是对帝国主权的公然侵犯！”
尽管英国在欧洲本土正遭受德国空军的狂轰滥炸，但在海外殖民地的利益上，他们依然保持着老牌帝国的傲慢。
“立刻给他们发报。警告他们停止前进，改变航向。否则中东舰队将采取一切必要手段保卫海峡安全。”
萨默维尔转身看向墙上的海图。
“命令驻扎在阿曼湾的第十五巡洋舰中队，立刻起锚拦截。把‘格洛斯特’号和‘南安普顿’号开出去。拦在海峡入口。”
“将军，西北的军舰在远东击沉过日本人的战列舰……”参谋有些犹豫。
“那是日本人愚蠢！”萨默维尔冷哼一声，“两艘巡洋舰而已，在白天的能见度下，皇家海军的主炮测距仪不会输给任何人。去执行命令！”
三月五日。上午十点。
霍尔木兹海峡入口外围海域。
阳光刺眼，海面上泛着粼粼波光。
大西北远洋勘探舰队依然保持着十八节的航速，向着海峡平稳推进。
蓬莱号的雷达室内。
“警报！正前方，距离一百一十公里。发现两支大型水面舰艇编队。航速二十五节，正在向我方正面对进。”
赵亮的声音变得急促。
舰长林海立刻接到了报告。他走到舰桥的战术海图前。
“一百一十公里。英国人的巡洋舰。”林海的语气平淡。
“司令，英国人刚才发来了明码电报。要求我们立刻停止航行，接受他们的登船检查，并退出阿曼湾。否则将予以击沉。”通讯官拿着电文汇报道。
“回电。”林海没有抬头。
“本舰队正在国际公海航行。任何试图阻挡我国船只的实体，都将被视为敌对行为，并予以就地摧毁。不接受任何形式的检查与谈判。”