天刚亮，陆远就出了城。
他没走大路，顺着河堤往上游走。浮桥在上游两里，过了桥再走半里，水边头一家，就到了。
河上起雾，白蒙蒙一层压在面上。堤边的芦苇抽了新穗，风一过，沙沙地响，像有人在里头走。他走着走着停下，回头看。雾里空空的，一个人没有。
他把手插进兜里，手指碰到了那把尺。
——别带尺。
张德厚说的。他还是带了。
走到桥头，碰见个洗衣裳的老婆子，蹲在水边，棒槌一下一下地敲。
「大娘，」陆远问，「上游水边头一家，怎么走。」
老婆子手没停，抬脸瞧他：「你也找那家。」
「也？」
「隔三差五有人来问。」她说，「问了也不进门，站在那儿看两眼，就走。」
「您见过谁来。」
老婆子想了想，摇头：「记不住脸。就有一样——来的人，手里都拿着长条的物件，裹着布。像是……尺。」
陆远心里一动，没接话。
「那家姓什么。」他又问。
「不晓得。」老婆子说，「早年末了住过一个后生，来了没两年就走了。走的头天晚上，我看见他一个人在河边站了一夜。」
「走了以后呢。」
「以后就没人了。街坊都说，那后生是替人看门的。人走了，门还留着。」
「替谁看门。」
老婆子摇头：「没人说得清。就知道，他留下过话——门别锁死，他回来还要开。」
陆远把这句话在心里过了一遍。