问了半天，才那个跟班的小太监嘴里套出话来。
原来是昨晚守夜的时候，有个不懂事的老太监为了哄孩子睡觉，讲了个年兽吃小孩的鬼故事。
说那年兽青面獠牙，专在除夕夜出来，最爱吃不睡觉的小孩，一口一个，嘎嘣脆。
这下好了，吓得小兕子一宿没合眼，只要一闭眼就觉得有怪兽在啃脚指头。
「那是骗人的。」
苏牧无奈地解释，「就是为了让你早点睡觉。」
「才不系！」
小兕子把脑袋摇得像拨浪鼓，「那老阿翁说了，年兽怕红，怕响声。锅锅你看，系子穿了红袄，还贴了红纸，可还是怕————它要系趁着天黑来吃系子怎么办？」
苏牧看着小丫头那副惊弓之鸟的模样，心里也软了几分。
这孩子，平时看着胆大包天，连皇上的胡子都敢拔，没成想怕个莫须有的传说。
「行吧。」
苏牧从炕上下来，穿上鞋，「既然你怕那年兽，咱们就找个比它更凶的玩意儿，把它给镇住。」
小兕子眨巴两下眼睛，从被窝里探出一只手，拽住苏牧的衣角。
「比年兽还凶？系什么？」
「狮子。」
苏牧嘴角一勾，「百兽之王。那年兽也就是个欺软怕硬的主，见了狮子，还得绕道走」」
。
「狮子？」
小兕子愣住了，「可宫里没有狮子呀。」
「活的没有，咱们可以做个吃的。」
苏牧把小丫头从被窝里挖出来，给她套上厚棉鞋，「走，锅锅给你做个红烧狮子头。