倒入早就熬好的高汤，没过丸子的一半。加酱油调色，扔几颗冰糖提鲜，再放八角丶
桂皮。
盖上盖子，大火烧开，转小火慢炖。
咕嘟，咕嘟！
砂锅盖子的气孔里冒出白气，那股子醇厚的肉香开始变得浓郁，带着酱汁的咸甜，一丝丝往人骨头缝里钻。
这一炖，就是两个时辰。
天色彻底黑透了。
御膳房外头传来了脚步声。
李世民背着手，领着长孙皇后和李丽质，踏着雪走了进来。
这位大唐天子今儿也没去前殿守岁，说是这几日吃惯了苏牧的手艺，御膳房那些冷冰冰的宴席实在难以下咽，便藉口来看看小兕子。
「好香的味道。」
长孙皇后还没进门就笑了，「这股子肉味，醇厚又不腻人，定是苏先生又做了新菜。」
李丽质也是眼睛一亮，快步走进屋。
「兕子？还在怕那年兽吗？」
小兕子正守在砂锅边上流口水，听见姐姐喊，回头抹了一把嘴。
「不怕啦！锅锅做了大狮子！吃了狮子就不怕年兽啦！」
李世民挑了挑眉，走进屋里，抖落肩上的雪花。
「狮子？苏牧，你这又是从哪弄来的野味？朕可没听说这长安城里有狮子卖。」
苏牧拿抹布垫着手，把那口砂锅端到桌上。
「陛下说笑了，这狮子乃是肉做的。」
他揭开锅盖。