他们面对面坐在那张旧木桌前，桌上的灯盏旁放着一只粗陶壶和两只大碗。
伊斯卡为两人各倒了一碗浊酒，液体在杯中微微晃动，表面浮着细碎的沫渣。
两人各自端起杯子，抬头对视过几次，有话到嘴边又咽了回去，目光在灯影里交错，最终仍旧归于沉默。
阿拉泰尔没有」厚待家属」的传统，大家各司其职，都是这个家族的重要一份子，互相之间一视同仁，不用担心谁会受到欺负。
帐篷内的男人终于端起大碗，仰头将那一整碗浊酒灌入口中，喉结上下滚动了两下，杯沿磕在桌上发出一声沉闷的轻响。
他长长地呼出一口气，像是把什么一直攥着的东西终于松开，随即垂下头，手臂搁在桌沿，就这么沉沉睡了过去。
男人的女儿被梅莉达轻轻揽着肩膀，带回了自己的帐篷。小姑娘从头到尾没有哭出声来，只是双眼泛红，下唇被自己咬出一道浅浅的白印。
梅莉达没有多说什么，只是将一件厚皮袍披在她肩上，又倒了一杯热奶放在她手边，然后坐在她旁边，不说话也不催促，只是安静地陪着。
两个不同大小的帐篷里的情况，竟然如此相似。
深夜，油灯的芯捻跳动着不稳定的火焰，似乎随时都会熄灭。
小姑娘蜷在褥子上呼吸渐匀，眼角还挂着乾涸的泪痕，却已经沉沉睡去。
梅莉达却没有躺下。
她背靠着帐篷的木杆，席地而坐，脸抵在右腿的膝盖上，马尾辫都有点蔫巴。
两把弯刀和科泽伊送她的摺叠弓被并排摆在她面前的毡毯上。
她伸出手，指尖从刀鞘表面的划痕上缓缓滑过，又落在弓臂的金属冷面上，像是想从那些坚硬的触感里借一点力气。
然后用几乎只有自己能听见的声音自言自语：
「阿拉泰尔的先祖啊......为什么不能再多眷顾一下你的族人......」