在山名家治下的肥前，百姓们正围着温暖的地火龙，幻想着新年的美好。
而在这里，一个母亲，只能在绝望中死去，一个孩子，只能被抛弃在路边，等待着被寒冬吞噬。
他抬起头，望向铅灰色的天空，心中充满了无法言喻的悲伤。
青木慎助低下头，看着怀中那张毫无血色的小脸。
他用手指探了探孩子的鼻息，发现那微弱的气息，似乎在他的体温下，变得稍微有力了一些。
“你还活着……你还想活下去，对吗？”
他轻轻的摇晃着这个快要被冻死的孩子，用一种不容置疑的语气说道：“这孩子，我收养了。从今往后，他便是我青木慎助的养子。”
他看着孩子那紧闭的双眼，轻声说道：“在这吃人的乱世，能活下来，便需要钢铁般的坚强。从今日起，你就叫铁助吧。”
“铁助啊！活下去吧！一定要坚强的活下去。”
……
当这颗慈悲的种子，在战火后的废墟中艰难发芽时，位于山名家权力中枢的松尾城，则以一种高效的节奏，精心的培育着未来的栋梁。
松尾城本丸，山名御馆内。
这座位于松尾城本丸之内，专供山名义光及其家眷居住的庞大建筑群，在清晨的第一缕阳光尚未穿透云层时，便已悄然苏醒。
一群年龄十一二岁的少年们，正手持着竹制的大扫帚，有节奏的清扫着庭院内，与回廊上昨夜积下的一层薄雪。
他们身穿统一的藏青色小袖，扎着总发，动作麻利而安静，彼此之间没有任何交谈，显得十分肃穆。
庞大的御馆建筑连接的回廊上，只有扫帚与地面摩擦发出的“沙沙”声。
这些年幼的孩子和少年，便是山名家的小姓。
八子丸，便是这几十名少年中的一员。
他今年十三岁，得益于山名家较为充沛的伙食和营养物质的摄取，才十三岁就已经长到了1.58米。
此时他一边认真地扫着雪，一边用眼角的余光，观察着不远处那间主君的寝室。
寝室的障子门还紧闭着，意味着今日的主君尚未起身。