“真的？“
“真的。“陆铸说，“它给咱们长根，咱们给它熬糖水。公平交易，童叟无欺。“
生木谷的根系工程，一天天推进。
陆铸的活，是五行监控。他每天凌晨四点点起床，绕着根系网络走一圈，用手掌贴着每一处关键的接口，把五股力量逐一探进去：
——木之力，主导。探根系生长的方向对不对，分叉匀不匀，穿透的深度够不够。木之力顺着根须滑进去，像一条顺流而下的鱼，摸遍每一处新长出的节点。
——金之力，验收骨架。寒铁骨架的接口牢不牢，包覆的误差大不大。金之力像一把极细的尺子，沿着骨架一寸一寸地量过去，量出万一，就蹲下来，用火之力补焊一记。
——火之力，点燃生命能。根系网络的长势，靠的不是肥料，是火之力点燃的生命能量——他每天往母树根部注入一记温火，不烫，只是一点热度，把沉睡的能量“叫醒“。
——水之力，管淬魂水循环。管道里的淬魂水，流速、温度、浑浊度，水之力探一遍全知道。流速慢了，他拧开阀门放水；温度低了，他引一记火苗焐热管道。
——土之力，锚定。每天晚上，他蹲在母树最大的侧根旁，用土之力把根和地脉重新“绑“一遍——根系长一丈，他绑一丈，不让根在夜里乱蹿。
第十二天夜里，根系越过了生木谷的边界，伸进了旷野。
那是头一回，母树的根须走出了自己的地盘。木兰担心了一整个白天，晚饭都没吃好，天一擦黑就蹲在监测台前，盯着那几缕越界的细根——它们不像在谷里那么听话，进了旷野，分叉变多了，方向也开始忽东忽西，有几缕甚至往回卷了两圈，像在犹豫。
“它怕了。“木兰说。
“不是怕。“陆铸蹲在她旁边，把耳朵贴在地上，闭着眼听了一会儿，“是外面的土不熟。谷里的土，它睡了三年，闭着眼都认得；旷野的土，是生土，味儿不一样，它得一边走一边摸。“
“摸？“
“根不是用眼睛认路的。“陆铸说，“根用舌头。土是咸的、酸的、松的、实的，它尝一口就知道。尝到不对，卷回去，换一股再来。“他听了一会儿，直起身，“别拦它。让它自己摸。摸过这一片生土，往后就是它的母域了。“
那几缕细根在旷野里试探了大半夜，天亮时，终于有一缕扎进了一块厚实的黑土，稳稳地停住，又分出一圈新须。木兰盯着监测台，长长松了口气：“师父，成了。“
“成了。“陆铸说，“往后，旷野也是母树的院子了。“
第十六天，根须碰到了岩层。
那是一道斜躺在灰雾边缘的玄武岩脉，硬，密，横亘在去往东北的必经之路上。根系在岩层前停了两天，一缕一缕地贴上去，又退下来，像一群围着城墙打转的蚂蚁。木兰拿不准，连夜开了个短会：“绕？还是穿？绕过，多走六十里，慢四天；穿过，得靠土行孙的地脉爆破，伤根。“
“都不选。“陆铸摆了摆手，“问母树。“
“问？“