“敲敲它。“陆铸走到岩层前的根须堆里，蹲下，用手掌按住一缕最粗的根，“根会说话。看它往哪边拐——拐左，绕；拐右，我们给爆破队写信。“
他按着根须，闭着眼，等了不到半炷香。那缕根须微微颤动了一下，方向缓缓偏向右——穿。
“它要穿。“陆铸睁开眼，“给土行孙传信：爆破点定在岩层最薄处，药量压到七成，别伤根。另外，“他顿了顿，“告诉木兰——母树这脾气，随我。见着硬东西就想穿过去看看。“
第十八天，根系穿过岩层，在灰雾边缘重新钻出地面，向着东北方向，一口气又推进了三里。
第十九天，走路树军团沿着根系的路径，把最后一批监测节点栽进灰雾核心区边缘的土里。那些会走路的树走得极慢，每一步都把根从土里拔出来，又扎进新的土里，像一群拄着拐杖的老兵，一步一步，稳稳地，把生木谷的“眼睛“一路送到东北。弟弟抱着记录本跟在最后一棵树后面，一边走一边画，画了一整天的树影，回去交给木兰：“姐姐，我把它们的路画下来了。母树要是问，就知道路是怎么走的。“
木兰翻着那本画满树影的记录本，忽然说：“弟，你画得越来越像师父了。“
“师父的路画得像线。“弟弟认真地说，“树的路，得画成影子。影子不会错。“
第二十天前后，母树冠层的叶子，忽然集体转向了东北——像有个人站在树梢，对着灰雾核心区的方向，行了一个注目礼。木兰在监测台上记了一笔：“冠层朝向：东北。判定：根系接近目标。母树情绪——期待。“
入夜，陆铸坐在母树空腔里，正式给母树熬了一锅糖水——枣红，浓稠，底下还沉着几片晒干的陈皮。他把碗端到空腔的活木壁前，把糖水缓缓浇进树根的凹槽里。木质微微颤动了一下，随即，头顶的冠层闪过一层极淡的流光，自上而下，像一棵树的微笑。
弟弟在旁边记录：“母树血糖回升，情绪稳定，生长恢复。甜度——采用师父亲测。师父尝了一口，说：'甜度刚好。'“
“谁让你写我尝了？“陆铸瞥了他一眼。
“记录要全面。“弟弟一本正经，“师父的反馈，是重要参数。“
第二十一天，水镜的远程监测报告传了过来，还是一贯的精确：
“生命能量转化率：百分之九十九。自愈响应时延：小于一毫秒。淬魂水循环：零损耗。根系网络覆盖：灰雾核心区组装平台全域——数据实时同步天基，三个调度中心在盯。“
“窗口期呢？“陆铸问。
“三十天，用掉了十八天，剩十二天。“水镜的声音平得像报时，“根系抵达组装平台的通信节点，还差最后一跳。老陆，我这边已经把组装平台的预留底座位腾出来了——寒铁炉心旁边那个，编号二。接根那天，磁悬浮专列停在净化场边缘，剩下的路，让母树自己走过来。“
“母树自己走过来？“
“对。“水镜推了推眼镜，“我看了木兰传的影像——走路树会走，母树本体不会；但它的根会爬。根爬过去，接上底座，比我们搬过去，省四天。这事木兰说她有安排，我只管把净化场开大一点，等它的根带队过界。“
“行。“陆铸说，“净化场交给你，路交给树。咱们各管各的，就都齐了。“
“老陆。“水镜顿了顿，忽然说，“标准化、模块化、自动化，我都交给你了。今天再加一个——生长化。你的树，长得很好。比我这边的机器，更像样。“
陆铸站在母树的空腔里，把手心贴在温热的木质上，感受着那一下又一下的脉动。