那年冬天，联盟从五圣地各抽了精锐，组成“听门团“——一百人，三组，驻守星火熔炉、灰雾核心区外围、以及那架古老的、还亮着的第七座种子库坐标。听门团的第一条团规，是靳野手写的，贴在营地门口：
“敲门声下，不许慌。慌，是对不起这门。门等了一百年，我们等得起。“
星火五十四年春，蓝叶树开花了——不是往年的白花，是淡金色的花。花开在惊蛰那天，满树金铃，风一吹，哗啦啦响。
陆铸站在树下，看了很久。他伸手，接住一片落下来的金花瓣，凑到眼前，看了又看。
“金花。“他说，“灰袍，你当年留这片叶子的时候，可没说花开这个色。“
他顿了一下，又说：“行。金花就金花。金光闪闪的，像要开工了。“
他把那片金花瓣，收进铁皮盒，跟那张写“听风声，在钢铁心脏“的旧纸条，放在一处。
星火五十四年深秋，听门团报回一件怪事。
灰雾核心区的“涡“，转了五年，这天忽然停了——不是散了，是静止了。涡的中心，露出一片焦黑的地面，方圆百步，寸草不生。听门团的探员穿着防护服，走到焦黑地面的边缘，蹲下来，听见了一阵声音。
声音从地下传来。不是熔炉的脉动，不是流沙堡的泵声——是一连串急促的、密密的“咚、咚、咚“，间隔很短，短得像是谁在焦黑的地面底下，用拳头擂门。
“地下室，有人敲门。“探员在报告里写道，“敲得很急。像赶路的人，终于到了地方，怕晚了。“
报告传回联盟，梁澈调了三十七颗卫星的数据，对了一天一夜，在星图上画出一条线：从灰雾核心区，到生木谷，到听风堡，到东海郡，到那片远洋观测站盯了五十年的大海——线是弯的，弯得像一棵树的根系形状。
“根。“梁澈盯着那条线，“灰雾核心区那个涡，是树的根盘。它停了，是要发根了。“
五十多年前，陆铸蹲在老井边说过一句话：“水里有根脉。“五十多年后，这句话第一次在联盟的地图室被郑重提起。铁蛋带着这份报告上山，陆铸看完，没有立刻说话。他蹲在第三垄头，看那株银灰色的树——五十四年了，树皮皲裂，但树冠精神，入冬了，叶子还挂着。
“老伙计。“陆铸摸着树干，“该来的，总算是来了。“
“师父，“铁蛋说，“涡停了，根要发——我们接得住吗？“
“接得住接不住，得看两样。“陆铸直起身，“一看炉子，二看人。炉子是死的，人是活的。人活，炉子就不会灭。你回去告诉他们：别怕根大。根大，是好事——根小了，才接不住雨。“
“那叩门声呢？“
“叩门声听过两回了。“陆铸说，“头一回，它问有没有人；这一回，它问人齐没齐。你让五个圣地把人都点齐，听门团守着，炉子烧着，地种着——门开了，我们就应。应得住，是应该的；应不住，也不丢人。人这辈子，能有回把门应到底的，就算没白活。“
铁蛋下山时，陆铸送到柴门口。看着他下了山道，陆铸忽然喊了一声：“铁蛋！“
铁蛋回头。