“里锈。“她说。这个词——她在旧隧道里学过。里锈比外锈可怕。外锈是皮——刮了就没了。里锈是骨——从骨头里烂出来的。烂到皮上的时候——骨头已经空了。
她站起来——在失重里，“站起来“是用脚尖钩住舱壁的把手，身体拉直了。
“陆师。“她说。
陆铸在船长座上——他在打盹。一百零四岁了，白天经常打盹。不是睡——是歇。歇几分钟，就醒了。可这回——段小泉的声音急了。他一秒就醒了。打了一辈子铁的人，听见“坏了“两个字，醒得比谁都利索。
“怎么了？“
“七号接头——管壁锈穿了。“
“锈穿？“陆铸的眉头皱了。他飘过来——段小泉把锈片给他看。他拿在手里翻了翻——铸铁师的手，一摸就知道。
“不是铁锈。“他说，“铁锈是红的。这个灰的——是铬锈。不锈钢里的铬——氧化了。铬氧化了——钢就散了。“
“铬氧化——为什么？“段小泉问，“旧世的不锈钢——一百年都没氧化。怎么三年就氧化了？“
陆铸想了想。他拿刀在管壁上又刮了一下——刮下来的锈片，比刚才那片大。他看了看管壁的截面——薄的。比原来薄了。原来管壁两毫米厚——现在只剩一毫米。薄了一半。薄得——像一片枯叶。
“水。“他说。
“水？“
“维生系统的循环水。“陆铸说，“水里有矿物质——微量。可水在管子里循环了三年——三年里，水里的微量矿物质，一点一点地渗进管壁。不锈钢不怕水——可不怕的是纯水。维生系统的循环水——不是纯水。里面有人体的代谢物——盐、尿素、酸。这些东西——比纯水腐蚀。三年——够把铬氧化了。“
段小泉的脸——白了一下。她是管道专家。她知道——管壁锈穿意味着什么。七号接头是主线——空气循环泵的出口管。管壁穿了——空气会漏。漏了——维生系统的气压就掉了。气压掉了——船里就没气了。没气了——什么都完了。她守了十年泵，守的就是那口气。那口气——现在漏了一个针眼。
“怎么办？“她问。
“换。“陆铸说，“管子——有备件吗？“
段小泉摇头。“备件——只有密封圈。管子没有。旧世的管子——装在船上的时候，就是固定的。没准备换。“
“没准备换——也得换。“陆铸说，“周铁柱——过来。“
周铁柱飘过来。他的手——粗的，有茧。他看了看出问题的管子，又看了看陆铸刮下来的锈片。
“能焊。“他说，“管壁薄了——可没全穿。我拿焊枪补一层。焊一层铁皮上去——封住。“
“铁皮？有铁皮吗？“