子时到了。
幽冥草的花苞开始绽放——三片花瓣缓缓张开，露出花蕊中一颗米粒大小的黑色珠子。
珠子在发光。
不是蓝色，不是紫色，而是一种介于黑和白之间的颜色——像是宇宙深处的黑洞，又像是……
"那是幽冥草的种子。"青鳞说，"花苞里包裹的就是种子。种子成熟后自动脱落，掉进岩壁缝隙里，生根发芽，长出新的幽冥草。"
"那我要拿的是花还是种子？"
"种子。"青鳞说，"幽冥草的药效集中在种子里。花和叶子只是载体。"
寒尘拿出一根银针，小心翼翼地靠近花蕊中的黑色珠子。
就在银针尖端碰到珠子的瞬间——
"嗷呜——"
一声狼嚎从溶洞深处炸响。
寒尘的手猛地一抖，银针差点戳歪。
"不是狼。"煤球炸毛了，"是妖兽。而且不止一只。"
溶洞深处的黑暗中，亮起了两团红色的火光——然后是四团、六团、八团……
"八只。"青鳞的蛇瞳缩成了针尖大小，"是'守夜兽'——你爷爷训练的一种妖兽，专门用来守护重要物品。"
"守夜兽是什么品种？"
"狼和犬的杂交妖兽。"青鳞说，"体型像藏獒，但速度比猎豹快，咬合力比鳄鱼强。你爷爷用佛门法器给它们做了'忠诚烙印'，让它们只认寒家血脉。"
"那它们应该认我。"
"理论上认。"青鳞说，"但三百年没见到寒家人了。它们可能……有点忘了。"
八只守夜兽从黑暗中走了出来。
每一只都有半人高，肩宽体壮，毛色从深灰到纯黑不等。它们的眼睛是血红色的，瞳孔是竖条状的——不是狗的圆形瞳孔，而是猫科动物般的竖瞳。