"那就去吧。"孙伯远说，"去把该做的事做了。省城的安危，就交给你了。"
寒尘推开门。
晨光迎面扑来，带着初秋的凉意和远处城市苏醒的喧嚣。
他迈步走下楼梯，煤球跟在身后，银灰色的尾巴在晨光中甩来甩去，像一面胜利的小旗。
"寒尘。"煤球在心里说。
"嗯？"
"我刚才在试炼之路上想通了一件事。"
"什么事？"
"你爷爷设计的试炼，前六关是磨心性，第七关是传力量。"煤球说，"但真正最难的一关——其实不在试炼之路上。"
"在哪？"
煤球沉默了两秒，然后说：
"在外面。在你每天面对的那些人里。"
"哪些人？"
"四个女孩。"煤球说，"林雪、苏晚晴、周小渔、沈清漪——你爷爷留给你的'最后一关'，不是打饕餮，是选老婆。"
寒尘脚下一滑，差点从楼梯上滚下去。
"煤球。"
"在。"
"闭嘴。"
"好嘞。"
晨光中，一人一貔貅走下楼梯，走向校门口。
远处的天际线，太阳正在升起。