她跟着清梧二十几年，从圆明园到紫禁城，对她的身子、月信时辰再清楚不过。
迟疑了好一会儿，她才压着声音，小心翼翼地开口：
“娘娘，老奴多句嘴……您这个月的月信，好像迟了好些日子，一直没来。”
这话一出，清梧梳理发丝的指尖骤然一僵，整个人都顿住了。
她垂眸望着掌心淡淡的纹路，心头翻涌着复杂的情绪，酸涩、忐忑，还有一丝不敢触碰的怯懦。
她从未敢奢望过子嗣。
她自小体弱多病，太医早年便断言她子嗣艰难，几乎无缘孕育。
这些年，弘历心疼她的身子，日日盯着太医院轮番调养，汤药补品从未间断。
他更是有时间就追问那些太医关于养护的方法，以至于太医们一见到他便慌忙回避，唯恐被再次询问。
经过多年的调养，她的身子虽日渐康健，旧疾少有复发，可子嗣艰难的病根，终究没能彻底根除。
其实闲暇之时，她也并非没有想过子嗣之事，只是每每刚有念头，都会被弘历打断。
他从未将子嗣这件事放在心上，只是说还未过够二人生活。
可他是天子，身负祖宗基业，这偌大的江山总得有个人来守。
平日里政务繁忙，他们二人几乎是形影不离，奏折一起批，新政一同定，连这紫禁城的风风雨雨都是两人并肩扛过来的。
可越是这样，她越怕
——怕自己身子不争气，成了他唯一的软肋，更怕这大清的后宫，终究会因为她的缘故，变得冷清寂寥。
记忆飘回从前。
那时她身子调养许久仍无动静，心里正自责伤感，弘历却像是看穿了她的心思，漫不经心地道：
“若是实在没有，便从宗亲里过继一个养着便是。
再不济，不是还有永曜那孩子？
宜太妃教导得精心，那孩子品行端正，也是个可造之材。”