信息从边巡08号传回运输船，再传到家园号，最终落在陈奎书的面板上时，已是黄昏时分。
他独自坐在舱室里，读着那条信息。
没多久，他将目光从面板上移开，落在舷窗外那片海面上。
远处几艘运输船正在编队航行。
不知不觉间，信息中的四个字反复他脑海中浮现。
“愿意归入”。
这不是谈判的结果，不是武力威慑的产物，甚至不是任何主动争取的成果。
只是边巡08号一艘船，只是闵哲新和周伟几个人，只是几天接触，几场交流，几句闲谈。
就让一个拥有三千多人口，拥有完整组织架构和坚定信仰的海域，主动说出了愿意归入。
当然，这也有同胞乃至同志的缘故。
陈奎书的思维越来越发散。
这就像观棋者无意间的一声轻咳，惊醒了沉浸于棋盘中的执棋者。
让他从那些具体的，琐碎的棋局中抬起头来，第一次看清。
原来棋盘早已不是当初那个棋盘。
原来自己，早已不是当初那个只能苦苦求生的棋手。
他的目光随着运输船队渐行渐远。
从降临到现在，他们经历了什么？
从木舟到蓬船，从蓬船到桨帆船，从桨帆船到风帆战列舰。
如今，他们一只脚已经踏入蒸汽时代，这叫什么。
半步蒸汽境老祖。
而这，还只是第五个开门的海域。