但无人知晓，昨夜夜半，皇城司数名便装逻卒悄然入厂。受赵昊密令，不动其余高炉，唯独将一号主炉投料仓内，尽数换成此前贪墨官吏购入的劣料，铁矿砂石混杂，石炭多掺煤矸石，石灰土重质劣。
值守此炉的匠人早被皇城司暗中约谈，晓以利害，许以保全家小，勒令只可依料冶炼，不得私自更换原料，匠人们不敢祸及亲族，只得噤声听命，没有向外吐露半点风声。
时辰一到，礼官高声传令：“开炉出铁！”
紧接着，两名健壮匠人踏上前，挥动长铁钩，凿开炉前泥封出铁口。
众人齐齐向前半步，几丈开外，文武百官伸长脖颈，宰执们亦凝神观望，都盼着一睹灌钢新法炼成良铁。
然而，预想之中通红奔流、光亮澄澈的铁水并未涌出。
只听“噗嗤”一声，一股乌黑刺鼻的浓烟翻滚腾起，混着赤红火星四散飞溅。
炉口淌出之物稠浊不堪，半是矿渣半是碎铁，流到预先备好的砂模之中，很快冷凝，这些铁疙疙瘩瘩，孔洞密布，杂质横生，松散脆裂，全然不成器。
铁水出炉的瞬间，在场的匠人脸色骤变，待铁水凝固，将作监的检料官上前，望着出炉铁块，脸色惨白。
可他又不敢不动，颤颤巍巍的取过刚冷凝的铁块，用铁锤轻轻一敲，“哐当”一声，铁块直接崩碎成数块断碴，断面砂石杂糅。
全场骤然死寂，出来的竟是废铁！
寒风卷着煤烟掠过众人，方才还满怀期待的官吏，霎时间面色惨白。工部主事、屯田虞部的官员，还有那经手物料的使臣，浑身如坠冰窟，额上冷汗顺着鬓角往下淌，手足无措，彼此慌忙对视，满心惶惑，不知何以至此。
“怎会如此！”将作监工匠沉声大喝，“我们明明是按工艺流程配比投料，何以炼出废铁！”
看到这一幕，周遭官员交头接耳，窃窃私语，惊慌之色漫过人群。
万众瞩目的新法首炉，当着宰执、御史、百官的面直接炼废，早已不是工事过失，乃是震动朝野的重大政治事端。
而这，正是赵昊想要的结果，要办事得先把事闹大才好去办。否则，就算是日后出了岔子，也顶多是大事化小小事化了，拉几个人顶包。
而就在此时，远处另外几座高炉相继开启出铁口。
其余几座炉子用的是库房留存的上等矿料与洁净石炭，铁水赤红如霞，汩汩流入砂范，冷却之后，铁坯质地紧实，乌黑泛光，是成色上佳的熟铁。
一废一良，两相对照，反差刺目。
可旁边几炉的成功，已经压不住一号主炉惨败带来的惊乱。
后续又试两炉一号炉续炼之料，出铁一炉更比一炉差，渣滓愈多，铁质愈发疏松。