楚王滥杀无辜侠客仗义复仇
楚王征战天下，急需一把天下无敌的宝剑，既可用于指挥千军万马，又可用以防身杀敌。于是他就命闻名天下的铸剑师干将、莫邪夫妇为他锻造宝剑。夫妇二人领命以后，为了锻造出完美的宝剑，就进行了多次试验，试图找出最好的铸剑方法，这样就花费了很多时间。楚王已经等得不耐烦了，听闻武士回报的消息，不由大发雷霆，也不问其中缘由，就准备等他们上交宝剑后，杀掉他们。
直到三年之后，干将、莫邪夫妇才铸造成宝剑，一共是雌雄两把。而此时干将的妻子也早已怀孕，不久即将分娩，丈夫安排妥当一切后，便对妻子说：
“我们千辛万苦给楚王铸造宝剑，历经三年才锻造成功。楚王不问青红皂白，就说我们耽误了时间，还因此大发雷霆，我去进献宝剑时，他必定会杀我。所以我会把雄剑留下来，藏在安全的地方。我虽不怕死，但遗憾的是看不到自己的孩子了。如果你生下的孩子是男的，那么等他长大了，就告诉他说：‘出了这扇门，就向南山望，如果看见那棵长在石头上的松树，就会发现宝剑就藏在松树的背面。’”
说完这些干将便含泪告别妻子，然后去面见楚王。当他把雌剑进献给楚王的时候，楚王不动声色，命人仔细察看那宝剑。看剑的人仔细瞧了半天，就说：
“这宝剑其实应该有两把，一把雄剑一把雌剑，雌雄合璧，天下无敌。而这把剑阴柔有余，雄浑不足，可见他拿来的是雌剑，而雄剑他却没拿来。”
楚王生气了，就问他：
“你如此作为，是何道理，难道准备用雄剑谋害本王吗？不如我今天就用这把雌剑杀了你！看你藏着雄剑还有何用？”
于是他不由分说杀了干将。
莫邪听说后悲痛万分，后来她果然生下了一个儿子，并给他取名赤比。她含辛茹苦地把儿子养大成人，赤比懂事后，就追问他的母亲说：
“为什么别人都有父亲而我却没有，我的父亲在什么地方？”
母亲说：
“你父亲生前曾经给楚王造剑，他绞尽脑汁，尝试了各种铸剑方法，历经三年才铸造成功。楚王却因费时太长而大发雷霆，就把他杀害了。你爹离家前曾经嘱咐我：‘告诉我们的儿子：出了这扇门，就向南山望，如果看见那棵长在石头上的松树，宝剑就藏在它的背面。’”
于是赤比转身出门向南望去，却没看见有什么山，只看见堂前的松木柱下，有一块大石墩把它顶着，他脑中灵光一闪，就拿起斧子劈开木柱，宝剑赫然藏在木柱的背面。从此他就将宝剑随身携带，日日夜夜想着要向楚王报杀父之仇。
这天夜里，楚王梦见了一个男孩，男孩的两眉之间有一尺宽，愤怒地向他挥着拳头，发誓说要向他报仇。楚王醒来后，非常害怕，就悬赏千金，通告天下来缉拿他。赤比听到这个消息，只得匆匆逃走了。他逃到了山林中，一边走一边悲伤地唱歌。
在林中，他遇见了一个侠客，那侠客见他如此，就对他说：
“你年纪轻轻的，不应该有什么悲苦之事，可是你为什么哭得这样悲伤呢？”
赤比说：
“我是干将、莫邪的儿子。我父亲为楚王铸剑，楚王却杀了我的父亲，我要为父报仇！”
侠客听了，恍然大悟，他说：
“我听说楚王悬赏千金要来缉拿你的头，看来他早已对你有所防备，你如果想亲自去杀掉他，恐怕困难重重。不过我倒是想到一个万无一失的办法，不如把你的头和剑拿来给我，我就提着你的头和剑，代你去向他报仇。”
赤比说：“虽然我不能亲自为父报仇，但是能够结识你这样的侠客，也算是我的幸运，那我就先走一步了！”
说完，就拔剑自刎而死，他伸出两手捧着头和剑交给侠客，而尸体却直挺挺地站着，不肯倒下。侠客说：
“你放心去吧，我绝对不会辜负你的，我将亲手杀了楚王，为你父亲报仇。”
话刚说完，赤比的尸体就倒了下去。侠客对着尸体鞠了一躬，这才转身离去。
侠客拿着赤比的头前往楚王的宫殿，口称领赏而来。
很快武士便传令说楚王有请，他便跟着武士登上大殿。楚王见到他拎着赤比的头颅，手里拿着雄剑，心中非常高兴，命人送来一箱黄金给他。可是侠客却连看也不看，他对楚王说：
“这可是勇士的头颅，如果就这样埋葬掉，恐怕他的魂魄会滞留阳间，这样会使您睡卧不安的。如果要想消除这头颅的影响，就应该把它放在汤锅中煮。”
楚王听说，也非常害怕，就依他的话照办了。
于是武士们抬来一口很大的锅，锅里装满了水，锅下面堆起了很多柴火，点起了熊熊大火，很快水就沸腾了。这头颅就在锅中煮了很久，一直煮了三天三夜，还没有煮烂。并且这头颅还从沸水中跳了出来，它瞪着眼睛，十分愤怒地盯着人看。武士们看见，非常害怕，都躲得远远的。于是侠客就对楚王说：
“这孩子的头煮不烂，一定是还有什么遗愿未了，他可能是想看到大王您，才会瞑目而去。现在我想请大王亲自到锅边看一看他，他看了您就会闭上眼睛，这头就一定能煮烂了。”
楚王虽然将信将疑，还是依言走到锅边，低下头战战兢兢地去看孩子的头。侠客趁机挥剑向楚王砍去，楚王的头随即落入那滚烫的沸水中。武士们惊呆了，正不知该如何是好，却见侠客又拔剑砍掉了自己的头，那头颅也落进了沸水中。这样三个头都煮烂了混在一起，无法辨认。
楚国的大臣们无计可施，只好命武士把沸水中的汤和肉分开，然后把汤都倒掉，再把混在一起的碎肉埋葬在一起，所以人们把它们统称为“三王墓”。