杨公伯，是雍雒阳县人。他本来以做买卖为生，为人诚恳，对待父母极其孝顺。后来他的父母死了，杨公伯含悲忍泪把他们安葬在无终山上，为了方便替父母守孝，他就把家安在那里。无终山高达八十里，山上没有水源，他就从远处运来水，并且亲自买来茶叶，烧好茶水放在山坡上，免费供应给路人。附近经过这无终山的人口渴了，都来他这里喝茶。他乐于助人，不求回报的好名声，传遍了方圆百里。
三年之后，有一个奇怪的人也来到他的茶水摊喝茶，喝完茶后，那人却并不离去，而是从身上拿出一袋石子递给杨公伯，石子重约一斗。杨公伯觉得奇怪：这石子能够有什么用呢？更何况我免费提供茶水，怎能随便接受他人之物呢？
于是杨公伯坚决不肯接受，那人说服他道：
“这不是普通的石子，你可以选择那高处平坦的好地段，如果看见那里长着石头，你就把这些石头种到地里去，不久田里就会长出宝玉来。”
杨公伯听了，半信半疑，那人见状又说：
“有了宝玉，你就可以帮助更多的人了。而且你还没有结婚，相信如果你的父母泉下有知，也不会高兴。有了这些宝玉，你就可以娶到一个好媳妇，替你们杨家传宗接代。”
杨公伯听了，这才接过袋子，正准备谢过那人，却发现那人已经不见了。杨公伯觉得奇怪，但他还是按照那人的说法，在山上高地找到了一处平坦的土地，又发现这块土地附近也有一些石头，就把那一斗石子都种进土中。
此后，他就经常前去田中查看石头的长势。起初，埋在土里的石头毫无动静。终于有一天，石头从土里冒了出来。又过了几天，他发现石头上竟然长出了小块的宝玉。他觉得这件事很是神奇，路人前来喝茶的时候，他就同别人谈起自己种的石头上长出玉来的事情，可是别人听了都笑话他：
“这怎么可能，石头上怎么会长出玉来？”
他才发现除了自己，没有人能看见宝玉。于是他更加殷勤地照顾石头，宝玉也就越长越大。就这样过了几年，杨公伯年纪已经不小了，他想自己应该娶一个妻子了。
于是他四处打听，终于得知：右北平郡有一徐姓大户人家，他的女儿很有德行，人们听说后，都纷纷委托媒人前往说媒求婚，可是徐家都看不上，一个也没有答应。杨公伯便准备亲自前去徐家提亲。
杨公伯在家中沐浴更衣，换上一身干净的衣服去了徐家。起初徐家的仆人还不愿意给他通报，经过他再三恳求，才勉强答应。就这样，杨公伯终于见到了徐公，徐公见他一身寒酸打扮，又听说他既非名门之后，家中也不富贵，只是一介平民而已，就大笑起来：
“你也太狂妄了，也不看看自己是谁！有多少王公贵族想娶我家的女儿，我都没答应。就你这个样子，还敢来求亲？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
杨公伯却不以为意地答道：
“虽然如此，但我还是希望娶你家的女儿，你有什么条件，尽管开口吧。”
徐公见他如此执着，决定要戏弄一下杨公伯，让他知难而退。于是就对他说：
“如果你能搞到一双白璧来，我就同意你娶我的女儿。”
杨公伯回家后，就来到他种玉的田中，采收了五双白璧，将它们装到一个普通的布袋里，作为聘礼送到了徐府。
徐公打开其貌不扬的布包，里面赫然出现五对洁白无瑕、晶莹透亮的白璧，照得他眼睛发花，不由惊讶地张大嘴，半天都合不拢。他不知道杨公伯是怎么做到的，有点后悔自己当初的承诺了，但是他已经有言在先，又不能出尔反尔，只得把女儿嫁给了他。
杨公伯种玉得妻的奇事很快传遍中原，也传到了皇帝耳中，他听说杨公伯行善不求图报，却得到神人的帮助而获得美玉娇妻，就觉得杨公伯一定不是个凡人，就任命他担任大夫。
皇帝对他种玉的地方也很感兴趣，就向杨公伯询问详情，于是杨公伯一一禀报了自己种玉的田地的情况。皇帝听了非常高兴，为了表彰他的善举，命人在他种玉的田地四角都竖起了一根大石柱，每根石柱都有一丈高，而围在中间的这一顷地，就被命名为“玉田”。