汉献帝建安年间，南阳郡有个贾文合，他生病了，很久都没有治好，有一天就突然死了。立刻就有一个阴间小吏前来，抓住他的魂魄，一路跋涉，把他带到了泰山。判官见到贾文合的魂魄，觉得不对劲，于是查阅了一下生死簿，就生气地对这小吏说：
“这生死簿的死亡名册上，没有他的名字。你们应该召来的是某某郡的文合，而不是这个南阳郡的，你为什么要召来这个人？简直是乱来，赶快把他送回去！”
那小吏吓得跪在地上连连说是，转身就把贾文合拎出阎王殿，走了一段路，就把他扔到地上：
“算你好运，今日你本不该死，我此刻救你出来，你就自己回家去吧！”
可是这时候太阳已下山了，天黑路远，贾文合也不认识路，于是他的魂魄就躲到城外的树下过夜。夜深人静，他也睡不着，突然他看见一个年轻的女子独自一人向他走来，贾文合就问道：
“看您的穿衣打扮，似乎是大户人家的姑娘，可是为什么还要独自步行呢？请问您贵姓芳名？”
姑娘说：
“我是三河人氏，父亲现在是弋阳县令。昨天我被阴府召来，结果发现他们招错了人，所以我今天可以重返阳间。现在遇上天黑，我独自一人行路，害怕遇上不良之徒，所以想找个可靠之人，一同度过漫漫长夜。我远远观察了您的容貌举止，感觉您一定是个好人，所以我停留下来，想暂时投靠您。”
贾文合就说：“我非常欣赏您的想法，也愿意和您在今晚共享云雨之乐。”
姑娘拒绝道：“我曾听母亲说过，女子应该把保守贞操当作美德，把洁身自好当作名誉。”
贾文合就反复向她劝说，可是她始终都没有动摇自己的心意。
过了不久，天亮了，两人就挥手告别，各奔前程。
而这边南阳郡的贾家，正在举办葬礼，贾文合已经死去两夜了，家人悼念完毕准备把他放入棺材里，却看见他的脸上现出红润的血色，于是赶紧摸摸他的心口，感觉还是温热的，过了一会儿贾文合就苏醒过来了，贾家大喜过望。
贾文合苏醒过后，想起来这几天的经历，就想要验证一下他昨晚碰到的事情是否真实，就启程来到弋阳县。他置备了名帖，报上姓名拜见了县令，便问县令说：
“请问您的女儿是否曾经死去，却又死而复生？”
县令大为惊讶，就问他详情。
贾文合于是从始至终，娓娓道来，他详细地描述了那女子的良好品德以及服饰打扮，还有他们谈话的过程与结果。
县令听了，将信将疑，就让贾文合稍等片刻。他就进去闺房询问女儿曾经的遭遇，结果女儿所说与贾文合说的全都相同。县令大为震惊，赞叹不绝：
“这真是天下奇事一件啊，你们真是太有缘分了！”
于是他做主把自己的女儿许配给了贾文合，结果自然是皆大欢喜。