琅邪郡人秦巨伯，年已六十岁，有一天夜里，他出去到酒肆喝酒，喝的酩酊大醉后，他踉踉跄跄向家中走去。当他路过蓬山庙的时候，忽然发现前面有两个人朝他走来，仔细一看，原来是他的两个孙子，前来接他回家。见他走路歪歪倒倒，两个孙子便赶紧过来搀扶着他，才走了一百多步，两个孙子便掐住他的脖子把他按倒在地，一边嘴里不停骂道：
“老东西！你那天毒打过我，还记得吗？我今天就要报仇，把你杀死！”
秦巨伯惊出一身冷汗，酒也醒了一半，他仔细想了想，那天的确打过这个孙子，因为他们不听话，做了坏事。秦巨伯知道自己喝醉了，打不过他们，跑又跑不掉，就随着他们的拳头倒地装死，两个孙子一见他死了，就扔下他扬长而去。
秦巨伯回到家中，见到两个孙子正在家中，就想要处罚他们。谁知两个孙子都莫名其妙，于是秦巨伯就向他们诉说了刚才发生的事情，他们都觉得非常惊讶，两人一起向他磕头说：
“我们当子孙的，哪敢忤逆犯上，做出这种事来呢？这件怪事恐怕是鬼魅作祟吧，下次再遇见他们的话，请求您想办法测试它一下。”秦巨伯听了，心中明白，可能他的确遇上鬼魅了。于是过了几天，他又假装喝醉了酒，一路歪歪倒倒来到蓬山庙前。果然，又出现了两个孙子，前来搀扶他。秦巨伯连忙伸出双手，把他们紧紧挟住，鬼拼命挣扎，却动弹不得。他把两个鬼抓到家中一看，却发现他们是庙中的两个泥塑像。
秦巨伯一见大怒，便点起一堆火想烤死它们，火焰熊熊燃起，那泥胎的腹部、背部都被烤得枯焦裂开了，秦巨伯以为它们被烧死了，就把它们提出去扔在院子中，谁知到了夜里，它们就都逃跑了。秦巨伯发现后，非常后悔自己没有杀死它们。
于是他又想了个办法，准备杀死鬼魅。一个多月后，秦巨伯怀里藏着刀子离开家中。他假装喝醉了酒，深更半夜在路上行走，打算遇上鬼魅就把他们杀掉。
家里的人却不知道他的计划。夜渐深沉，秦巨伯却还没有回来，他的两个孙子担心他又遇上鬼魅，被鬼魅所害，就一起前往回家的路上，迎接秦巨伯。
秦巨伯一见到两个孙子出现，就以为是从前遇见的鬼魅。那两人见到他，就赶紧一左一右搀扶住他，他也假意站立不稳，靠在两人的身上，却乘他们不注意，拿出刀子向他们刺去，两个孙子毫不提防，一下被他刺中要害，倒地而亡。
他以为天亮以后，这两个鬼魅就会变成泥胚，于是就守在原地。可是等到天亮，家人等候一晚，不见他和两个孙子回家，就一路寻过来。秦巨伯才发现刺死的正是自己的两个孙子，他追悔莫及，但悔之晚矣。