笑媚娟站在他身后，双手抱在胸前。“你去，我留船上。”
“不行。你跟我一起下。”
“卷轴说一个人。”
“卷轴还说我会用卷轴做该做的事。我现在该做的事，就是让你跟我一起下。万一我在下面出问题，你得把我捞上来。”
笑媚娟盯着他看了五秒。然后她拿起第二套潜水服，开始穿。
凌晨四点四十分，两人从海神号的后舱气密门进入水中。
水是黑色的，只有潜水服头灯的光柱刺破黑暗。温度接近零度，但潜水服内部的温控系统自动加热，贴在皮肤上像一层薄薄的暖流。毕克定打开面罩上的全息镜片，导航系统自动锁定了信标的位置，一个金色的箭头在黑暗中指引方向。
他们以每分钟约二十米的速度下潜。头灯的光柱里，偶尔有深海生物一闪而过，大多是半透明的水母和发光的鱼，身体的荧光在黑暗中像流星。毕克定看见一条巨大的鲸鱼从远处游过，它的体型在微光中像一艘潜艇，缓慢而沉默。鲸鱼没有注意到他们，尾巴轻轻一摆，消失在更深的黑暗里。
“深度两千米。”笑媚娟的声音从通讯器里传来，清楚得像在耳边，“体温、心率、氧气一切正常。继续。”
“你怕不怕？”
“七千米深海，你问我怕不怕？”她顿了一下，“怕。但你在旁边，就不那么怕了。”
毕克定笑了一声。面罩里的全息镜片映出他的笑容，金光柔和地跳动着。
继续下潜。三千米。四千米。水压越来越大，潜水服表面开始发出轻微的嘎吱声，像是被一只无形的手在挤压。毕克定感觉到胸口有些闷，呼吸稍微变重了。
“放慢速度。”笑媚娟说，“让身体适应压力。”
五千米。头灯的光柱里开始出现沉积物的微粒，像雪花一样飘浮。海底近了。全息导航显示信标就在下方两百米处。
六千米。毕克定的脚底触到了海底的沉积物，柔软得像面粉，脚踩上去陷下去半尺。他稳住身体，朝导航箭头方向走。笑媚娟跟在他身后，头灯照向两侧。沉积物上散落着零星的金属碎片，形状古怪，不像是地球上任何已知的人工制品。
“到了。”毕克定的头灯照在信标的表面。十二面体的一个面就在眼前，金属表面光滑得没有一丝锈迹，无数细小的光点在缓慢脉动，像是某种古老的呼吸。他伸出右手，掌心贴上信标表面。
金光炸开。
整片海底被照亮了。十二面体的所有面同时亮起，脉动的光点连成一片流动的网络，向四面八方扩散。沉积物被震得翻涌起来，像灰色的云雾升腾。毕克定感觉到一股巨大的能量从掌心灌入，沿着手臂蔓延到全身。他的瞳孔变成金色，卷轴从掌心浮出来，化作一层半透明的光幕覆盖在他身上。
“毕克定！”笑媚娟的声音从通讯器里传来，带着紧张，“能量读数飙升！你怎么样？”
“我在——”他的声音卡在喉咙里。意识被卷轴的感知层拉进了信标深处。十二面体的内部是一个巨大的球形空间，中心悬浮着一块拳头大小的晶体，通体透明，内部有无数光点在旋转。他朝晶体伸出手，手指触及晶面的瞬间，整个信标发出了一声低沉而悠长的嗡鸣，像是一颗沉睡了万年的心脏重新开始跳动。