卷轴弹出最后一行字：“星际防御权限——解锁。防御系统：轨道离子炮阵列。数量：十二。位置：地球同步轨道。控制权限：继承人。”
毕克定的手猛地从信标上弹开。他睁开眼，发现自己跪在海底的沉积物里，笑媚娟蹲在他旁边，一只手扶着他的肩膀，面罩里的脸满是紧张。
“你刚才突然没反应了。整整一分钟。”
“我没事。”他喘了口气，“信标激活了。防御系统解锁了。”
“什么防御系统？”
“轨道离子炮。十二门。在地球同步轨道上，一万年没动过。”
笑媚娟愣了一瞬。“你是说，地球上一直有十二门离子炮在轨道上飘着？”
“嗯。现在归我管了。”
通讯器里安静了几秒。然后笑媚娟说了一句让毕克定差点在海底笑出声的话：“你以后别再说你是社畜了。社畜不配。”
他撑着膝盖站起来，回头看了一眼信标。十二面体表面的光已经暗下去了，但内部那层脉动还在持续。他掌心的卷轴安静地伏着，金光比之前深了一层，像是吸收了信标的能量之后长大了。
“走吧。”他说，“上去了。”
两人开始上浮。从六千米到海面，上升过程比下潜快，但需要在不同深度做减压停留。在等待减压的间隙，毕克定靠在潜水服里，透过面罩看着头顶那片越来越亮的黑暗。
“媚娟。”
“嗯。”
“刚才在信标里面，我看见了一样东西。”
“什么？”
“卷轴最后弹的一行字。除了离子炮以外，还有一句话。”
“什么话？”
“它说——‘守护者已就位。下一阶段任务：星际战场。’”
笑媚娟沉默了几秒。“星际战场。什么意思？”
“不知道。但七十二小时后那个火星来的东西，大概就是第一场仗。”