林氏怔了怔。莫家祖籍苏州，她娘家本就是刺绣世家，她自幼学得一手好绣活。莫家鼎盛时，她也曾开过绣坊，教过不少学徒。但自从家变之后，那些技艺大多荒废了，只偶尔绣些小物件补贴家用。
“沪上会苏绣的人不少，”她摇摇头，“或许是巧合。”
莹莹却若有所思。她想起今天下午在绣坊橱窗前驻足时，那种莫名的悸动——仿佛那幅绣品里，藏着某种熟悉的气息。
“睡吧。”林氏放下针线，“明天还要早起。”
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第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
阿贝背着包袱，踏上了去镇上的小路。包袱里是她连夜赶工完成的《江畔渔舟》，还有几件小绣品——一方手帕、一个荷包、一对枕套。这些都是她这些天起早贪黑做的，针脚细密，图案精巧。
镇上唯一的绣铺“锦绣坊”刚开门，掌柜是个四十来岁的中年妇人，姓周，人称周娘子。她见阿贝进来，脸上露出笑容：“阿贝来了？这次又带了什么好货？”
“周婶子早。”阿贝礼貌地问好，从包袱里取出绣品，“您看看。”
周娘子接过绣绷，展开那幅《江畔渔舟》，眼睛顿时一亮：“好！好手艺！”
她仔细端详着绣品，越看越惊叹：“这水波的绣法，用的是掺针吧？层次感真好。还有这渔舟上的灯火，用了金线？啧啧，你这丫头，手艺越来越精了。”
阿贝谦虚地笑笑：“周婶子过奖了。您看……这幅能给多少？”
周娘子沉吟片刻，伸出一只手：“五块银元。”
阿贝的心跳快了一拍。五块银元！这够给爹抓三副好药了！
但她面上不显，只是乖巧地点头：“谢谢周婶子。”
周娘子又看了看其他几件小绣品，一并算了钱，最后总共给了七块银元。她把钱递给阿贝时，忽然说：“阿贝，你这手艺，留在咱们这小镇可惜了。”
阿贝抬起头。
“我有个表姐，在沪上开绣庄。”周娘子压低声音，“前阵子她来信说，沪上如今时兴苏绣，尤其是咱们江南水乡题材的，卖得可好了。你这手艺，去沪上肯定能闯出名堂。”
阿贝捏紧了手中的银元。沪上……那个遥远而繁华的大都市。
“我爹还在病中，”她轻声说，“走不开。”
“也是。”周娘子叹口气，“不过你可以先绣些精品，我托人带去沪上试试行情。要是卖得好，价格可比在镇上翻几番。”