“阿贝？“周凤仙的声音把她拉回了现实。
合同已经起草好了，翻译正在念条款。贝贝走过去，仔仔细细地看了一遍——中文的和英文的都看了。她虽然没受过正规教育，但在水乡学堂读过几年书，基本的英文能看懂。
条款没有问题。署名、针法自主权、进度汇报——都跟刚才谈的一样。
她拿起笔，在落款处签下了自己的名字。
“阿贝“两个字，写得不算好看——她从小拿惯了绣花针，拿毛笔不太顺手——但笔画扎实，一笔一划都很用力，像是把某种决心也一并签了进去。
麦考尔看着她签名，满意地点了点头。他从西装内袋里取出一张支票，放在桌上，推到贝贝面前。
“firstpayment.therestupondelivery.“他对翻译说。
翻译告诉贝贝：“这是预付款。尾款在交货时付清。“
贝贝低头看了一眼支票上的数字。那是她这辈子见过的最大的一笔钱——足够给养父买半年的上好药材，足够接养母来沪上住一阵子，足够她自己在新租界租一间像样的房子。
她把支票收好，对麦考尔鞠了一躬。
“thankyou,mr.mccull.“
麦考尔摆了摆手，脸上露出了商人特有的那种笑容——精明、务实、不带感情。
贝贝转身走出了雅间。
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下楼梯的时候，她听见身后传来周凤仙的声音——不是对麦考尔说的，而是对翻译说的，声音压得很低，但廊道的回声把每一个字都送进了贝贝的耳朵里：
“小张，你帮我打听打听——这个麦考尔，背后有没有别的主顾？我总觉得他今天来，不只是为了买绣品那么简单……“
贝贝的脚步微微一顿。
她没有回头，继续往下走。
走到楼梯拐角的时候，她听见翻译压低了声音回答：“周老板，我听说汇通洋行最近在跟日本人做生意。麦考尔的前一任秘书，就是被日本人挖走的……“
后面的话被楼梯的转弯吞没了。
贝贝走出一品香酒楼的大门，站在屋檐下，看着外面的雨。